News & Info

Stefan Ertls Rückkehr mit Gänsehaut

Offenbach (app). Nostalgische Gespräche nach dem Schlusspfiff des DFB-Pokalspiels. Minutenlang saßen die Offenbacher (und Ex-Kaiserslauterner) Stefan Ertl und Daniel Graf mit FCK-Profi Marco Reich auf der Auswechselbank der Offenbacher Kickers. Sie flachsten zwar, doch richtig zufrieden sein konnte keiner. Aus unterschiedlichen Gründen.

Reich, der von Kickers-Manager Klaus Gerster beraten wird, hatte auf seinen Pokal-Einsatz gehofft, wurde von Trainer Otto Rehhagel aber nicht eingewechselt.

Graf ist verletzt und versucht, nach seinem Kreuzbandriss den Anschluss zu finden. Er hat noch kein Spiel für die Kickers bestritten.

Ertl, erstmals nach mehr als zehn Monaten Pause wegen seines Schien- und Wadenbeinbruchs in einem Pflichtspiel dabei, hatte eine 0:4-Niederlage kassiert. "Wir waren lange Zeit gleichwertig, haben die Tore aber zu ungünstigen Zeitpunkten kassiert. Es war mehr drin."

Mit seinem Comeback hingegen konnte der 31-Jährige, seit 1998 bei den Kickers, durchaus zufrieden sein. Er spielte im rechten Mittelfeld gegen den Franzosen Jeff Strasser und überzeugte. "Beim Einlaufen hatte ich nach der langen Pause Gänsehaut. In den ersten Minuten war's ein etwas komisches Gefühl. Danach hat's auch vom Kopf her gestimmt. Fast schon wie früher", sagte Stefan Ertl.

(Von app, OFFENBACH-POST)

Reinhard Stumpf: Für OFC ist 0:4 doch wie ein Sieg

Offenbach (app). Tradition verpflichtet. Kurz vor dem Verlassen des Stadions am Bieberer Berg zog's Reinhard Stumpf noch einmal in die Waschküche unter der Stehtribüne. Zu "Mutter" Wagner, dem "guten Geist der Kickers" (Stumpf). "Das ist immer meine Anlaufstelle, wenn ich hier bin", sagte der Co-Trainer des 1. FC Kaiserslautern nach dem 4:0 im DFB-Pokal gegen den OFC.

Nicht nur für seinen Vorgesetzten Otto Rehhagel (die Kickers waren seine erste Cheftrainer-Station) war's eine Reise in die eigene Vergangenheit. Stumpf begann mit dem Fußball in der Jugend des TSV 1860 Hanau. Von 1981 bis 1984 spielte er für die Spvgg Dietesheim (Oberliga Hessen), ehe ihn Kickers-Idol Hermann Nuber vom Wingertsweg an den Bieberer Berg holte. Bis zum Lizenzentzug 1989 - unterbrochen von einer halben Saison unter Trainer Lothar Buchmann beim Karlsruher SC - trug Stumpf das Kickers-Trikot. 86 Bundesligaspiele (65 für die "Roten Teufel", 21 für den 1. FC Köln; zehn Tore) folgten, ehe ihn Rehhagel in Kaiserslautern zu seinem Assistenten machte.

Nach dem verpatzten Start in der Bundesliga feierte Stumpf mit dem FCK einen wichtigen Sieg. Ein Erfolg - wichtig für die angeknackste Psyche. "Wir haben aber noch viele Fehler gemacht, die in der Bundesliga sofort bestraft werden. Wir können uns nur kurz über das Ergebnis freuen - mehr nicht."

Den Kickers traut der Hanauer zu, dass sie in den nächsten Spielen zu ihrer Form finden: "Für den OFC war das 0:4 doch fast wie ein Sieg. Die Akteure haben gesehen, dass sie mit engagiertem Spiel gegen einen Erstligisten mithalten können und werden in der Regionalliga viel selbstbewusster auftreten als zuletzt."

Während die FCK-Profis bald nach Spielende mit dem Bus zurück in die Pfalz fuhren, blieb Stumpf bis gestern in Offenbach. Er traf sich mit langjährigen Freunden: dem ehemaligen OFC-Spieler Stefan Schummer und Jürgen Müller, zurzeit Trainer des Landesligisten TSV Lämmerspiel und einst Kollege in Dietesheim. Denn: Tradition verbindet.

(Von app, OFFENBACH-POST)

Stepi wird 52, sein Wunsch: 1. Kickers-Sieg

Offenbach. Dragoslav Stepanovic feiert heute Geburtstag - der Kickers-Trainer wird 52. Der große Wunsch: Endlich der erste Sieg in einem Pflichtspiel mit dem OFC. Die zwei Anläufe von Stepis Vorgänger Peter Neururer schlugen fehl (2:2 in Trier, 0:1 gegen Erfurt). Auch die drei Versuche Stepis misslangen (Bayern-Amateure 2:3, VfR Mannheim 0:2, Kaiserslautern 0:4). Jetzt soll's am Samstag (15 Uhr) gegen den SC Pfullendorf klappen. Es wäre der erste Heimsieg für die Kickers seit dem 7. Mai dieses Jahres - 2:1 gegen TeBe Berlin; Tore damals Matthias Becker und Oliver Roth.

Doch kurz vor Stepis Geburtstag gab es eine gute und eine schlechte Nachricht: Stefan Ertl und Günther Maier haben ihre Tests gut überstanden, sind fit für die rechte Seite. Dort aber könnte künftig Patrick Glöckner (23) fehlen. Da dem Verein kein Gesundheitszeugnis vorliegt - ein wesentlicher Bestandteil des Vertrages zwischen Spieler und Klub - sieht der OFC den Kontrakt als unwirksam an. Doch das letzte Wort scheint noch nicht gesprochen. Wegen Knieproblemen wurde Glöckner in der Vergangenheit operiert, konnte sich bei seinem Ex-Klub Eintracht Frankfurt nicht durchsetzen und hatte vor seinem Engagement beim OFC eine lange Spielpause hinter sich.

Der Mittelfeldspieler wurde erst am 23. Juli als Ersatz für den verletzten Maier verpflichtet und erhielt nach Auskunft von OFC-Manager Klaus Gerster einen stark leistungsbezogenen Einjahresvertrag. Drei Punktspiele bestritt er für die Kickers. Momentan darf er nicht mit der Mannschaft trainieren, um ein Verletzungsrisiko (und die Möglichkeit, dass der OFC in Regress genommen wird) auszuschließen. Glöckner dreht alleine seine Laufrunden auf dem Übungsplatz.

0:4 im Pokal gegen Kaiserslautern - und doch fast nur lächelnde Gesichter bei den Kickers. Ungewöhnlich? Kaum. Manager Gerster war trotz des Ausscheidens zufrieden. Etwa 800 000 Mark netto habe die Erstrunden-Partie dem OFC gebracht. 100 000 Mark aus dem Wettbewerb waren im 7,5-Millionen-Etat eingeplant.

Kaiserslautern hat gesiegt. "Doch der Gewinner ist meine Mannschaft", so Stepanovic. "Das Team hat begriffen, was in Offenbach besonders wichtig ist. Herz und Einsatzwillen." 0:4, und doch tragen die Kickers die Köpfe oben, ziehen Selbstvertrauen aus ihrer Leistung: "In der Zweiten Liga oder jetzt in der Regionalliga gab es immer wieder was auf den Kopf und eine Klatsche. Gegen Kaiserslautern hat sich gezeigt, dass unsere Arbeit im taktischen Bereich schon geholfen hat."

Stepis Sonderlob zu Wochenbeginn folgte die Forderung für das Wochen-Ende: "Jetzt müssen wir gegen den SC Pfullendorf nachlegen." Die Episode DFB-Pokal ist abgeschlossen. Es gelte sich auf die Punkterunde zu konzentrieren - und nur darauf. "Pfullendorf ist Regionalliga und die Pflicht. So wie wir für den 1. FC Kaiserslautern im DFB-Pokal die Pflicht waren."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Das 0:4 gegen Kaiserslautern gibt dem OFC neuen Mut

Offenbach. Die Pleite der Offenbacher Kickers im DFB-Pokal gegen den Bundesligisten 1. FC Kaiserslautern fiel deutlich aus. 0:4 verlor das Team von Trainer Dragoslav Stepanovic am Montagabend gegen die Roten Teufel vom Betzenberg. Dennoch war die Stimmung auf dem Bieberer Berg locker und gelöst. Die OFC-Fans, die noch vor kurzem ihre Mannschaft samt Trainer und Vereinsverantwortlichen lautstark ausgepfiffen hatten, feierten wieder ihre Kickers.

"Ich denke, wir haben uns für den schwachen Start mit vier Spielen ohne Sieg in der Regionalliga rehabilitiert", meinte Stepanovic. Tatsächlich hatte die Elf um Kapitän Lars Schmidt dem Bundesligisten über weite Strecken kämpferisch und mit ausgeprägtem Offensivgeist Paroli bieten können, war jedoch letzten Endes der Routine des FCK unterlegen, der durch die Tore von Ramzy (38.), Lokvenc (40.), Pettersson (53.) und Basler (75.) die zweite Pokalrunde erreicht hat. Nichts war mehr zu sehen von den lethargischen und müden OFC-Akteuren, die sich in den Vorwochen als Zweitligaabsteiger sieglos ans Ende der Regionalliga gespielt hatten.

"Alles in allem eine Vorstellung, aus der wir Selbstvertrauen schöpfen können", so OFC-Stürmer Nazir Saridogan, der mit seinem Offensivpartner, dem Neuzugang von Mainz 05, Marcio, zeitweise die FCK-Abwehr gehörig durcheinander wirbelte.

Doch nun, da die Pokalträume für die Kickers ausgeträumt sind, gilt es, sich schnellstmöglich wieder auf den Ligabetrieb zu konzentrieren. Am Samstag wartet das Heimspiel gegen den letztjährigen Regionalliga-Zweiten, den SC Pfullendorf auf den OFC. Zumindest Saridogan hofft auf einen entscheidenden Schub nach der Leistungssteigerung im Pokal. "Wenn wir das Feuer von Montag konservieren können, glaube ich fest an den ersten Saisonsieg."

Glücklich zeigte sich auch Offenbachs Stefan Ertl. Der hatte sein Hemd mit der Rückennummer 16 erstmals seit Oktober 1999 in einem Pflichtspiel überstreifen dürfen, leistete nach einem Schien- und Wadenbeinbruch eine solide Vorstellung auf der rechten Außenbahn und wurde bei seiner Auswechslung in der 78. Minute mit Beifall verabschiedet. "Wenn ich 90 Minuten durchgespielt hätte, wäre ich wahrscheinlich zwei Wochen wie gelähmt gewesen. Aber ich kann wirklich zufrieden sein", beurteilte der 31-Jährige das Comeback gegen seinen früheren Club.

Dessen Akteure waren voll des Lobes über den OFC. Allen voran Kapitän Mario Basler. "Es ist mir unbegreiflich, warum die Kickers so weit unten stehen in der Liga, denn angepeitscht durch ihre Fans haben sie uns ganz schön zugesetzt." (kli)

(Von Holger Kliem, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

Als ganze Felsbrocken vom Herzen purzelten

Mit dem Spiel gegen Kaiserslautern hat der OFC neues Selbstbewusstsein gewonnen / "Wir müssen jetzt nachlegen"

Die Lichter am Bieberer Berg waren erloschen, das ZDF hatte seine Kameras abgebaut, die Pressekonferenz war bereits in vollem Gange, aber das Häuflein Hartgesottener, drüben in Block zwei, hatte noch immer nicht genug. "Der OFC ist wieder da", skandierten die paar Gestalten in rot-weißer Montur, wieder und immer wieder. Ein Bild, ganz gewiss, mit einem symbolischen Gehalt. Ein paar Minuten früher standen an gleicher Stelle, wo zehn Tage zuvor die Spieler der Offenbacher Kickers gnadenlos fertig gemacht wurden, noch ein paar tausend Fans mehr, und sie hatten ihre Lieblinge wieder ins Herz geschlossen, sie hoch leben lassen, sie frenetisch gefeiert - trotz einer Niederlage, trotz des Ausscheidens in der ersten Runde des DFB-Pokals. Die Anhänger hatten Frieden geschlossen. Und das lag an der Mannschaft der Kickers, die dem turmhohen Favoriten 1. FC Kaiserslautern die Stirn bot und bis zum Umfallen kämpfte.

Na klar, der OFC hat am Ende verloren, deutlich mit 0:4, und doch ging er, der am Tabellenende der Regionalliga Süd liegt, gestärkt aus der Partie, war vielleicht sogar der moralische Sieger. "Das Spiel ist ein Gewinn für uns", sagte Trainer Dragoslav Stepanovic, "die Mannschaft hat sich Selbstbewusstsein zurückgeholt." Sein Team sei mit einem "anderen Willen, einem anderen Motiv" ins Spiel gegangen, habe nie aufgegeben, nie zurückgesteckt, auch nicht, als es bereits 3:0 für die Lauterer stand, "das war schon phantastisch".

So oder so ähnlich sahen es auch die Akteure, denen scheinbar ganze Felsbrocken vom Herzen gepurzelt sind, als sie merkten, dass sie mit einem Bundesligisten mithalten können, "ganz locker", wie Manndecker Dubravko Kolinger frech anmerkte. "So etwas hebt das Selbstwertgefühl", pflichtete der erstmals nach seiner langen Verletzungspause wieder von Beginn an auflaufende Stefan Ertl bei, "vieles hat geklappt, was vorher nicht geklappt hat." Und die Kickers erfreuen sich in diesen Tagen an Dingen, die eigentlich selbstverständlich sein sollten, zum Beispiel, dass sie, wie der im Mittelfeld aufgebotene Stefan Dolzer sagte, "wieder gekämpft, mit Herz" gespielt hätten, "jetzt müssen wir lernen, an uns zu glauben". Das Fußball spielen, die vielleicht wichtigste Erkenntnis, haben sie auf alle Fälle nicht verlernt, "wir können es noch", befand Kapitän Lars Schmidt.

Das Spiel gegen die Pfälzer kam, da beißt die Maus keinen Faden ab, zu einem günstigen Zeitpunkt. Denn die Kickers, Zweitliga-Absteiger, Topfavorit und somit in jedem Punktspiel gnadenlos gejagt, hatten, auch wenn es sich wie eine Phrase anhören mag, nichts zu verlieren, sie konnten nur gewinnen und mussten dafür nur eines tun: rennen, rennen, rennen - und das taten sie.

"Die Jungs haben begriffen, was alle in Offenbach sehen wollen", sagte Stepanovic, der am heutigen Mittwoch seinen 52. Geburtstag begeht, "ich glaube, die Fans haben das Spiel und den Kampf genossen." Die ganze Situation sei für seine Recken nicht eben einfach. "Sie haben jetzt ein Jahr lang nur auf den Kopf gekriegt, haben sich eine Klatsche nach der anderen abgeholt, das verdaut man nicht so schnell." Natürlich weiß Stepanovic, der an Stefan Simon, Patrick Dama, Stefan Dolzer und den neuen Stürmer Marcio ("Großartig, wie er sich eingefügt hat") ein Sonderlob verteilte, nur zu gut, dass seit dem gestrigen Dienstag wieder der Alltag Einzug gehalten hat, und der ist mausgrau.

Am kommenden Samstag kommt der SC Pfullendorf auf den Bieberer Berg, danach geht es zu den Amateuren des VfB Stuttgart, die ja gerade die Eintracht mit 6:1 auseinander genommen haben, und dann zum SV Wehen. Ein fieses Programm, eine Woche der Wahrheit, da sind ganze Kerle gefragt. Der Trainer jedoch denkt zunächst nur an das Spiel gegen den SC Pfullendorf, der am Samstag wohl kaum versuchen wird, den Berg im Sturm zu erobern. "Wir müssen jetzt nachlegen, den Schwung mit in die Runde nehmen." Kein Thema, ginge es nach Dubravko Kolinger, der die Offenbacher wieder auf dem Weg sieht, "eine Macht in der Regionalliga zu werden". Worte, die Stefan Ertl gar nicht gerne hört: "Es soll nur keiner denken, dass wir gegen Pfullendorf jetzt 5:0 gewinnen."

Manager Klaus Gerster indes freut sich über die Einnahmen aus dem Pokal-Kick. Seinen Angaben zufolge haben sowohl Kaiserslautern als auch der OFC Einnahmen in Höhe von 800 000 bis 900 000 Mark zu verzeichnen. Dabei waren im Etat der Offenbacher Kickers nur 100 000 Mark für den DFB-Pokal veranschlagt worden. Da bleibt ja ein ganzer Batzen über, und was tun mit so viel Barem ? Vielleicht einen weiteren Spieler kaufen ? Erst einmal abwarten. Eine Neuverpflichtung wird es laut Gerster nur dann geben, wenn der eine oder andere Spieler den Verein verlassen würde.

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Sa. 26.08.2000

Pokal, persönliche Bilanzen und Stepi

Offenbach (bam). Kickers gegen Kaiserslautern - ein Pokalknüller, bei dem es - neben viel Geld (Bruttoeinnahme im hohen sechsstelligen Bereich) - auch um persönliche Bilanzen geht: Gleich zwei Negativ-Serien kann Dragoslav Stepanovic am Montagabend (20.30 Uhr, Bieberer Berg) aufbessern: Als Kickers-Trainer ist er noch ohne Sieg in einem Pflichtspiel. Gegen Kaiserslauterns Coach Otto Rehhagel hat er noch nie gewonnen.

Stepis Bilanz in Punktspielen der Regionalliga Süd: Zwei Niederlagen, darunter das 0:2 gegen den VfR Mannheim. Die schmerzhafte Erinnerung daran ist noch frisch.

Stepis Bilanz gegen Rehhagel: Zwei Unentschieden in Ligaspielen und eine Packung im Pokal. Im Halbfinale 1991, Stepi hatte gerade seinen Job als Trainer der Frankfurter Eintracht begonnen, gab's ein 3:6. Frankfurt führte 2:1, Tony Yeboah sah Rot, 2:2 nach Verlängerung. "Dann flogen Uli Stein die Bälle nur so um die Ohren. Es gab noch vier Stück", erinnert sich Stepanovic. Neun Jahre ist's her.

Vor gut zehn Jahren spielte der FCK im Pokal zuletzt am Bieberer Berg. Die Kickers träumten davon, als erster Amateurklub ein Pokal-Endspiel zu erreichen. 25 000 Zuschauer, ein Tor - aber für Kaiserslautern. Tom Dooley traf in der 52. Minute.

Aufstellung Kickers am 28. März 1990: Fuhr - Borchers - Thiel, Schummer - Cyrys, Kroninger (76. Knut Hahn), Hans Richter, Figas, Kapetanovic - Igler, Haub.

Aufstellung FCK: Ehrmann - Foda - Lutz (90. Stadler), Stumpf - Scherr, Schupp, Emig, Dooley, Lelle - Labbadia (88. Allievi), Kuntz.

Kaiserslautern gewann am 19. Mai das Finale gegen Werder Bremen mit 3:2 und holte den DFB-Pokal.

Alles Geschichte. Die Gegenwart sieht anders aus. Beide Teams legten einen klassischen Fehlstart hin, beide sind Letzter. Kickers in der Regionalliga Süd, Kaiserslautern in der Bundesliga. Zwei Spielklassen trennen die Klubs - und doch gibt es viele Parallelen. Stepi: "Kaiserslautern ist in der selben Situation wie wir, nur in einer anderen Liga."

Erste Liga gegen Dritte Liga - für Stepanovic kein Grund für Pessimismus: "Uns kommt das Spiel gerade recht, um zu zeigen, dass wir nicht so schlecht sind und auch gegen einen Bundesligisten bestehen können."

Aber wielange? Nach einer Woche hartem Training glaubt Stepi seine Mannschaft "fit genug - auch für Verlängerung mit 120 Minuten".

Die Kickers hatten bis zum Kassensturz am Freitag 10 500 Karten verkauft. Geschäftsführer Jörg Hambückers erwartet 18 000 bis 20 000 Zuschauer. Tickets im Vorverkauf gibt es am Samstag von zehn bis 14 Uhr im Fanshop, der am Montag durchgehend geöffnet ist.

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Sa. 26.08.2000

Offenbacher Kickers hoffen auf den Pokalcoup und Frieden mit den Fans

Offenbach. "Wir müssen die Angst wegjagen." Dragoslav Stepanovic, der Trainer des Fußball-Regionalligisten Kickers Offenbach, und sein Team fiebern der DFB-Pokalbegegnung gegen den Bundesligisten 1. FC Kaiserslautern (Montag, 20.30 Uhr) entgegen. Es ist ein Pokalschlager mit Brisanz. Beide Teams stehen in ihren Spielklassen sieglos auf dem letzten Platz, deshalb ist die Stimmung im Umfeld der Offenbacher sowie in Kaiserslautern explosiv.

"Wir sind beide in der gleichen Situation. Aber der FCK wird wissen, dass er sich hier nur blamieren kann", glaubt Stepanovic fest an die eigene Außenseiter-Chance und hofft gleichzeitig, sich für den katastrophalen Saisonstart bei den Fans rehabilitieren zu können. Immerhin hatten in Offenbach bei der letzten Heimspiel-Niederlage die eigenen Anhänger lautstark ihrem Unmut gegen Mannschaft und Vereinsführung Luft gemacht. Aber der Pokalsieger von 1970 will nun an alte Erfolge anknüpfen. Zuletzt gelang den Kickers als Oberligist der große Wurf im Vereinspokal 1990. Die Offenbacher stießen bis ins Halbfinale vor und schalteten zuvor Clubs wie Uerdingen, Duisburg und Gladbach aus, bevor dann eine 0:1-Niederlage das Ende aller Finalträume bedeutete. Der Gegner damals: Kaiserslautern.

Zentraler Punkt in der Marschroute von Stepanovic ist es, die gegnerischen Mittelfeldspieler Mario Basler und Youri Djorkaeff auszuschalten. Dabei plant der Coach vor allem mit seinem Kapitän Lars Schmidt. Der soll sich vornehmlich um Djorkaeff kümmern. Basler, auf der rechten Seite der Lauterer eingesetzt, wird es mit den schnellen OFC-Spielern Stefan Simon und Patrick Dama zu tun bekommen. Bei der Aufstellung will "Stepi" weitestgehend dem Team vertrauen, das zuletzt dem VfR Mannheim 0:2 unterlag. Einzige Veränderung: der brasilianische Neuzugang Marcio, unter der Woche von Mainz 05 ausgeliehen, wird aller Voraussicht nach im Sturm von Beginn an spielen. Für den erkrankten Oliver Speth könnte Matthias Becker, der mit dem SV Wehen in Verbindung gebracht wird, im zentralen Mittelfeld auflaufen. Am Wochenende wird Stepanovic mit seinem Kader ein Trainingslager in Hofheim beziehen. Der Gegner aus Kaiserslautern befindet sich bereits seit dem vergangenen Mittwoch in Bad Kreuznach im Übungscamp. Der einzige Schuh, der Stepanovic noch sprichwörtlich drückt: Er konnte in seiner Karriere noch nie gegen eine Mannschaft gewinnen, die von seinem Kollegen Otto Rehhagel trainiert wurde.

(Von Holger Kliem, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

News vom Sa. 26.08.2000

Beim Krisengipfel gegen "König Otto" den ersten Blumentopf gewinnen

Für die Offenbacher Kickers bietet der Vergleich im DFB-Pokal mit Kaiserslautern die Chance zur Aussöhnung mit den Fans

Otto ? Oh nein, den findet "Stepi" gar nicht gut. Nicht, dass Dragoslav Stepanovic persönlich etwas gegen seinen Kollegen aus Kaiserslautern, Otto Rehhagel, hätte; der Fußballlehrer der Offenbacher Kickers mag mit seinen Mannschaften nur nicht so gerne gegen die von Rehhagel betreuten antreten. Das hat einen einfachen Grund, denn während seiner Zeit als Coach bei Eintracht Frankfurt und Bayer Leverkusen hat Stepanovic meist keinen Blumentopf in den Duellen mit "König Otto" ergattern können, im DFB-Pokal gar, sagt der 51 Jahre alte Serbe, "habe ich noch nie gegen Otto gewonnen".

Und flugs erzählt er die Geschichte, als er Anfang der 90er das Traineramt bei der Eintracht übernahm und im Halbfinale Rehhagels Werder Bremen der Gegner war. Bis zur 82. Minute führte die Eintracht im Waldstadion 2:1, dann verlor Stürmerstar Anthony Yeboah die Nerven, checkte seinen Gegenspieler recht unsanft mit dem Ellenbogen und wurde vom Platz gestellt. Die Hanseaten erzielten den Ausgleich, und auch nach 120 Minuten hieß es 2:2. Im Rückspiel, das es damals noch gab, ist die Eintracht dann ein bisschen baden gegangen, oben, im hohen Norden. "Wir haben ganz knapp verloren", sagt Stepanovic und grinst sich eins: "6:2."

Heute kann er darüber lachen, zumal er mit seinem neuen Verein, Kickers Offenbach, am kommenden Montag die Chance hat, seine ganz persönliche Bilanz gegen Rehhagel ein wenig aufzupolieren, denn dann kommt der 1. FC Kaiserslautern auf den Bieberer Berg (20.30 Uhr, live im ZDF); die erste Hauptrunde des DFB-Pokals steht auf dem Programm. Und irgendwie kann man sich des Eindrucks nicht erwehren, dass das Los da zwei Teams zueinander geführt hat, die zurzeit auch füreinander bestimmt sind. Der OFC ist Letzter der Regionalliga Süd, hat einen Punkt, die Pfälzer sind Letzter in der Bundesliga, haben gar keinen Zähler. Bei beiden Klubs ist ordentlich Feuer unterm Dach, da wackeln sie in Kaiserslautern ungeniert an Ottos Thron, Krisengipfel folgt auf Krisengipfel, und in Offenbach haben die Fans unlängst demonstriert, was sie derzeit von ihren Lieblingen halten: gar nichts nämlich. Not, könnte man daher ketzerisch sagen, trifft auf Elend. Nur ist es auch so, dass die Vereine zwei Klassen trennen, in Lautern spielen immerhin Stars wie Mario Basler oder Youri Djorkaeff.

Und in Offenbach ? Na ja, da freuen sie sich ganz bescheiden, das erste Mal seit dem Abstieg nicht als Favorit ins Spiel gehen zu müssen. Die Kickers, die ein Trainingslager in Hofheim beziehen werden, sind krasser Außenseiter, der Underdog. Und in dieser Rolle fühlen sich die Hessen pudelwohl, besonders großen Druck verspüren sie nicht auf dem Bieberer Berg, wo 18 000 bis 20 000 Zuschauer erwartet werden. Die Offenbacher Fußballspieler sollen, ginge es nach ihrem Trainer, nur zeigen, dass "sie so schlecht gar nicht sind, gegen einen Bundesligisten bestehen können". Seine Recken, verspricht Stepanovic, seien hellwach, sie brennen auf das Spiel: "Da muss ich niemanden heiß machen, sie werden an ihre Grenzen gehen, über sich hinauswachsen."

Tapfer spricht er von einer "reellen Chance, es kann alles passieren, wir müssen nur daran glauben; die Lauterer wissen, dass sie sich hier blamieren können". Mit einem Schlag, dessen sind sie sich beim OFC bewusst, könnten die ganzen Pleiten und Pannen der vergangenen Wochen zwar nicht weggewischt, sehr wohl aber erträglicher gemacht werden, wenn, ja, wenn nur der große Coup gelingen, der Erstligist, der seit Mittwoch ein Trainingslager in Bad Kreuznach bezogen hat, aus dem Pokal gekegelt würde.

Der Trainer tut in diesen Tagen alles dafür, dass seine Kicker "ein bisschen Spaß haben, ein bisschen lachen und ein bisschen zu einer Mannschaft werden". Daher ist er mit seinen Jungs auch am Donnerstag Bowling spielen gegangen, das Gemeinschaftsgefühl, das bislang nicht sonderlich ausgeprägt war, soll gestärkt werden, "denn nur zusammen sind wir stark". Stepanovic, der seine Elf auf 120 Minuten eingestellt hat und im Training Elfmeterschießen üben lässt, hofft auf einen Hexenkessel, auf eine Aussöhnung mit den Fans, und er bittet sie gleichzeitig um Geduld: "Wir haben keine bessere Mannschaft" - über Nacht könne er keine Wunder vollbringen. Immerhin hätten die Spieler begriffen, "wie schwer es ist, einen Schritt nach vorne zu machen, wenn man unten drin steht". Es wird ja auch langsam Zeit.

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Do. 24.08.2000

Marcio soll das Spiel der Offenbacher Kickers beleben

Der brasilianische Stürmer kommt vom FSV Mainz 05 / SV Wehen hat Interesse an Matthias Becker bekundet

Das Wasser steht Kickers Offenbach schon jetzt bis zum Hals, die Not ist verdammt groß, und also hat der auf dem 18. Tabellenplatz rangierende Regionalligist kurzerhand auf dem Transfermarkt zugeschlagen; vom Zweitligisten FSV Mainz 05 wechselt Stürmer Marcio Rodriguez Machado - Künstlername: Marcio - an den Bieberer Berg. Der Brasilianer ist bis zum Saisonende ausgeliehen, der OFC besitzt aber eine einseitige Kaufoption.

Schön und gut, was aber, möchte man fragen, wollen die Kickers eigentlich mit einem Stürmer ? Schließlich haben Trainer Dragoslav Stepanovic und Manager Klaus Gerster in den vergangenen Wochen stets betont, das Hauptproblem der Offenbacher liege nicht im Angriff, sondern im Mittelfeld. War da vielleicht die pure Verzweiflung Antriebsfeder? Nein, wiegelt Stepanovic ab, einen Mann fürs Kreative wolle er auf alle Fälle noch, aber wenn man einen Spieler wie den 25 Jahre alten Marcio haben könne, müsse man eben zugreifen.

Marcio ist also da, obzwar der Deal am Veto von FSV-Trainer René Vandereycken, der Marcio zwar nicht einsetzte, ihn aber trotzdem nicht ziehen lassen wollte, zu scheitern drohte. Am Wochenende änderte der Belgier seine Meinung, und Gerster glaubt, in Marcio, der sich in Mainz nie durchsetzen konnte, "den Spielertyp gefunden zu haben, den wir brauchen". Der Angreifer, der mit der zweifelhaften Empfehlung von ganzen vier Toren in 39 Zweitligaspielen kommt, soll für mehr Durchsetzungsvermögen in des Gegners Strafraum sorgen, denn Tobias Schindler, Nazir Saridogan und Patrick Würll sind nun nicht gerade das, was man unter "Brechern" versteht, sie sind eher zartgliedrig oder kleingewachsen.

Der 1,87 Meter große und 84 Kilogramm schwere, technisch beschlagene Spieler hingegen ist ein robuster Kerl. "Marcio ist ein unbequemer Mittelstürmer, eine richtige Nummer 9", sagt der Manager, dessen Rücktritt immer unwahrscheinlicher wird.

Auch Stepanovic hofft auf mehr Belebung im Spiel seiner Mannschaft; er schätzt den Südamerikaner, der zwei Jahre lang am Bruchweg stürmte und heute erstmals mit seinen neuen Kollegen trainieren wird, als kompletten, spiel- und laufstarken Akteur ein. "Leider fehlt ihm die Spielpraxis." Die anderen Kickers-Spieler haben übrigens noch einmal zehn Tage Zeit, um zu zeigen, was in ihnen steckt, danach werden Trainer und Manager entscheiden, ob der eine oder andere Akteur abgegeben werden soll.

Bei einem ist die Entscheidung schon gefallen: Matthias Becker spielt, wie Gerster erklärt, in den Planungen des Klubs keine Rolle mehr. "Man tut dem Matze doch keinen Gefallen, mit seiner Spielweise kommt er hier nicht an", sagt der Manager, "er ist nicht der Spieler, der auf den Bieberer Berg passt." Vielleicht hätten sie sich das in Offenbach schon früher denken können.

Ein Abnehmer scheint für den 26-Jährigen auch gefunden, Ligakonkurrent SV Wehen hat Interesse bekundet. Becker hatte erst kürzlich Wehens Kapitän Oliver Bunzenthal angerufen und ihm erzählt, dass er sich beim OFC nun gar nicht mehr so wohl fühle, was auch nur zu verständlich ist, denn der Fußballer, der sich nicht selten fragte, "was ich den Leute hier getan habe", wird vom Offenbacher Anhang nahezu angefeindet. Zum einen, weil er früher beim verhassten Nachbarn Eintracht Frankfurt spielte, zum anderen, weil er sich mit seiner aufreizenden, manchmal gar überheblichen Art, Fußball zu spielen, keine Freunde geschaffen hat. Bunzenthal hat seinen Spezi aus gemeinsamen Eintracht-Tagen jedenfalls in Wehen in den höchsten Tönen angepriesen, er sei ein Spieler, der dem Verein weiterhelfen könne, teilte er dem Sportlichen Leiter Bruno Hübner mit, der wiederum schon Kontakt zu Gerster aufgenommen hat. Hübner will sich nun mit Trainer Gerd Schwickert und Bunzenthal beraten, ehe er in Verhandlungen mit dem OFC einsteigen wird. Becker und der SV Wehen, mal sehen, ob das zusammenpasst.

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Do. 24.08.2000

Präsidium stärkt Gerster

Marcio soll es richten

Die Wogen, aufgeworfen durch die sportliche Talfahrt des Zweitliga-Absteigers, glätten sich langsam. Noch überdenkt Manager Klaus Gerster zwar sein öffentlich ausgesprochenes Rücktrittsangebot, nachdem das Umfeld lautstark seine Demission gefordert hatte. Vereinsintern wurde Gerster jedoch in den vergangenen Tagen intensiv das Vertrauen ausgesprochen. "Wir haben ihn von Präsidiumsseite bestärkt, am Bieberer Berg zu bleiben", so Vizepräsident Wilfried Kohls, der mit seinen Kollegen den stark kritisierten Manager stützt.

Am Dienstag handelte Gerster, ergänzte das derzeit erfolglose Team durch einen neuen Stürmer. Mit Machado Marcio-Rodrigues (25) kommt bereits der fünfte Neuzugang für die OFC-Offensive. Der Brasilianer wurde vom Zweitligisten FSV Mainz 05 bis zum Saisonende - mit einer Option auf zwei weitere Jahre - ausgeliehen. Marcios Kopfballstärke beeindruckte Trainer Dragoslav Stepanovic, der eigentlich die Verpflichtung eines Defensivspielers favorisiert hatte.

Beim FSV Mainz war es dem Stürmer, der 1998 von Internacional Santa Maria gekommen war, unter den Trainern Wolfgang Frank, Dirk Karkuth und René Vandereycken nicht gelungen, sich für die Stammelf zu empfehlen. In der abgelaufenen Saison brachte es Marcio auf zwei Tore bei 18 Einsätzen (kicker- Notenschnitt: 3,9), von denen allerdings nur ein Einziger über 90 Minuten dauerte.

(Von Holger Kliem, KICKER ONLINE)

News vom Mi. 23.08.2000

Kickers verpflichten neuen Stürmer

Kickers Offenbach hat einen neuen Stürmer verpflichtet. Der Brasilianer kommt vom Zweitligisten FSV Mainz 05.

Die Offenbacher Kickers haben den Stürmer Rodriguez Marcio, geb. am 25.04.75, vom FSV Mainz 05 bis zum 30.06.2001 augeliehen.Der OFC hat eine Option auf weitere 2 Jahre.

Der neue Brasilianer spielt seit der Saison 98/99 in Mainz. Kam 39 mal zum Eisatz und erzielte dabei 4 Tore. Bei einer Körpergröße von 187cm wiegt er 84Kg. Spielte davor bei EC Internacional Santa Maria in Brasilien.

(Von allen !)

News vom Di. 22.08.2000

Ein Plakat, die Polizei und der OFC

Offenbach (bam). Die unglückliche Geschichte eines Transparentes: Wer hat wann am Freitagabend am Bieberer Berg angeordnet, das Banner mit der Aufschrift "Wir waren stolz auf diesen Verein" zu entfernen? Was war vor der Regionalliga-Partie OFC gegen VfR Mannheim abgesprochen?

Die Richtlinien des DFB gelten auch in der dritten Liga: Den Ordnungskräften muss der freie Blick auf die Zuschauerränge gewährt sein. Das mehrere Meter lange Transparent, aufgehängt am Zaun vor den Stehrängen, verhinderte dies. Deswegen gab's Ärger (unsere Zeitung berichtete). Ausgemacht war laut Polizeisprecher Karlheinz Raupach: Fünf Minuten darf das Banner hängen, dann muss es weg. Als nach etwa einer Viertelstunde das Transparent immer noch am Zaun festgeknotet war, starteten Ordnungskräfte den Versuch, es zu entfernen. Aufgebrachte Fans bewarfen daraufhin Ordner des Sicherheitsdienstes, kletterten auf den Zaun. Polizei marschierte massiv auf. Eine Aktion, die OFC-Geschäftsführer Jörg Hambückers nicht weiter bewerten wollte. Er sagte nur: "Ich war der Meinung, dass die Anwesenheit von Polizei vor Block zwei für zusätzliche Unruhe sorgte. Deswegen bat ich die Polizei, sich zurückzuziehen." Was die Beamten auch taten. Das Transparent, inzwischen an der einen Seite vom Zaun gelöst, wurde (von OFC-Manager Klaus Gerster) wieder befestigt.

Wurde das Transparent anfangs in der Mitte angezündet (und die Flammen gelöscht), brannte es später heftig. Davor hatten Ordner und Polizei gewarnt, wollten ihre Aktion als Gefahrenabwehr verstehen. Das Banner habe über einem Fluchttor gehangen.

Konsequenzen für das Pokalspiel gegen den 1. FC Kaiserslautern am Montag (20.30 Uhr) unter Flutlicht? Morgen gibt's eine Besprechung mit dem Ordnungsdienst. "Der Termin war aber schon vorher ausgemacht", sagte Hambückers. OFC-Manager Klaus Gerster: "Wir sind im Pokal bundesweit präsent. Die Kickers-Fans sollten sich von ihrer besten Seite zeigen. Ich bin überzeugt: Sie werden es tun."

(Von Holger Kliem, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

News vom Di. 22.08.2000

Versäumnisse werden immer offenkundiger

Die Kickers liegen wie angeknockte Boxer auf dem Rücken / Manfred Binz moniert Neururers Trainingsmethoden

Wie wäre es denn, wenn sie oben auf dem Bieberer Berg die Tabelle der Regionalliga Süd aufhängen würden ? Man müsste sie, na klar, nur umdrehen, auf den Kopf stellen, und schon wäre alles so richtig super. Die Offenbacher Kickers wären da, wo sie eigentlich jeder erwartet hatte, ganz vorne, Tabellenführer, sie könnten in den buntesten Farben vom Wiederaufstieg in die Zweite Bundesliga träumen. Wäre das nichts ?

Die Realität aber sieht leider, leider ganz anders aus, die Kickers haben einen Punkt, sind das Schlusslicht, was Trainer Dragoslav Stepanovic nur "grausam" findet, das Saisonziel, der Aufstieg, ist, wie Manager Klaus Gerster freimütig einräumt, "ad acta" gelegt, alles andere wäre "Unsinn". In Offenbach kann die Sonne derzeit vom Himmel knallen, wie sie will, über dem Bieberer Berg ist der Himmel wolkenverhangen, es ist trist und grau und eiskalt. Der große Traditionsverein ist am Boden, wie ein angeknockter Boxer liegt er auf dem Rücken und kommt einfach nicht auf die Beine. Trainer Stepanovic ist der einzige, der offenbar noch blendende Laune hat, gute Miene macht er zu einem Spiel, das selbst ihm eigentlich die Stimmung vermiesen müsste. Er habe schon weitaus schlimmere Situationen meistern müssen, sagt der Trainer, "wir müssen uns am eigenen Schopf aus dem Schlamassel ziehen".

Und daher hat der Serbe das Training angezogen, bis Donnerstag wird die Mannschaft zweimal täglich trainieren, den ganzen Tag über bleibt sie zusammen, es soll viel miteinander gesprochen, das Gemeinschaftsgefühl gestärkt werden. Stepanovic wird seine ohnehin schwer verunsicherten Recken aber nicht über Gebühr belasten, "ich werde nicht auf Teufel-komm-raus trainieren lassen", sondern das Training wohl dosieren, individuell gestalten. So oder so, der Ruf nach Verstärkungen wird immer lauter, und Geld, sagt Gerster, sei noch vorhanden, blöd nur, dass der Markt, wie Stepanovic erklärt, "abgegrast ist".

Immer deutlicher werden nun übrigens die Versäumnisse während der kurzen Vorbereitungszeit. Dass die Mannschaft körperlich in einem miserablen Zustand ist, hat sich mittlerweile ja rumgesprochen, dass der vor zwei Wochen zurückgetretene Trainer Peter Neururer aber auch im taktischen Bereich einige Defizite gehabt habe, wurde jetzt von Libero Manfred Binz thematisiert, der an den Trainingsmethoden des 45-Jährigen kein gutes Haar lässt. In seiner Funktion als Mitglied des Spielerrates habe er Neururer mehrfach auf einige Missstände hingewiesen, unter anderem habe Binz moniert, dass im Training kaum Standardsituationen geübt worden seien. Nur Neururer juckte das offenbar herzlich wenig, alles blieb beim Alten, und Binz merkte schnell, "dass man als Spieler nur eine gewisse Macht hat - da müssen Leute reagieren, die am Hebel sitzen". Die aber ballten die Faust in der Tasche und ließen Neururer gewähren. Für Binz' Geschmack ist auch viel zu früh vom Aufstieg gesprochen worden. "In unserer Verfassung hätte ich das Thema nicht angeschnitten." In der jetzigen misslichen Situation nimmt sich der Libero selbst in die Pflicht, "ich muss das Wort ergreifen".

Genauso wie Kapitän Lars Schmidt, der moniert, dass die ureigenen Kickers-Tugenden verloren gegangen seien, "der bedingungslose Wille fehlt". Die Mannschaft sei verunsichert, aber man dürfe nicht in Panik verfallen, sondern sich im Training "das Recht auf Erfolg" erarbeiten, "wir müssen uns stellen, ein Erfolgserlebnis erzwingen". Für die Enttäuschung der Fans hat Schmidt Verständnis, nicht aber für die Art und Weise, wie diese geäußert wurde. Die "extrem aggressive Stimmung" habe ihn geschockt, zudem könne es nicht angehen, dass einzelne Spieler (wie Tom Stohn oder Matthias Becker) angefeindet würden.

Was also bleibt für die Kickers ? Nicht viel, außer die Tatsache, dass am kommenden Montag der ebenfalls krisengeschüttelte 1. FC Kaiserlautern im DFB-Pokal an den Bieberer Berg kommt. Und da treffen ja dann die richtigen Vereine aufeinander.

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Tritt Klaus Gerster zurück?

Offenbach. In der Fußball-Regionalliga Süd sind erst vier Spieltage absolviert. Aber beim Zweitliga-Absteiger Kickers Offenbach herrscht Frust statt Lust. Statt an der Spitze liegen die Kickers sieglos am Tabellenende. Der Club und sein Umfeld befinden sich nach dem bitteren 0:2 gegen den VfR Mannheim in einem Schockzustand.

Die Folge der Talfahrt ist klar: Die Vereinsführung steht unter Beschuss, aber während sich die Vizepräsidenten Ulf Tunn und Wilfried Kohls samt Gefolge stillschweigend zurückziehen, geht Manager Klaus Gerster in die Offensive. Der "Macher", am Freitag die Zielscheibe wütender Anhänger, schließt einen Rücktritt nicht mehr aus. "Das muss ich mir nicht mehr antun, mich so beschimpfen zu lassen", will Gerster nicht zur Tagesordnung übergehen. In den kommenden Tagen wird er sich Zeit nehmen, um eine Entscheidung zu fällen. Ausgiebige Gespräche möchte er führen und ein paar Tage in Urlaub fahren, ehe er seine Entschluss bekannt gibt.

Zu tief sitzt der Stachel der Enttäuschung, nachdem ein Großteil der 8000 Zuschauer nach der neuerlichen sportlichen Pleite lautstark "Gerster raus!" skandierte. "Es gab schon immer Kreise, die mich hier nicht gern gesehen haben", beurteilt Gerster die Situation. Seit viereinhalb Jahren zieht er nun die sportlichen und wirtschaftlichen Fäden auf dem Bieberer Berg, stieg ein, als die Kickers mit Millionenschulden in der Oberliga vor dem Konkurs standen. Fortan ging es zunächst bergauf, zwischenzeitlich sogar bis in die Zweite Bundesliga.

Warum aber entlädt sich die gesamte Wut ausgerechnet gegen Gerster? Klar ist, dass der polarisierende "Macher" in seiner Funktion als sportlicher Leiter am Erfolg und Misserfolg des unter seiner Leitung zusammengestellten Teams gemessen wird. Und die Mannschaft versagt derzeit. Aber vielmehr ist es auch die Arbeitsphilosophie des "ehrenamtlichen Angestellten" (Gerster), die ihn zum Feindbild der OFC-Fans macht. Der wollte ein Team aus lokalverbundenen Akteuren aufbauen, bediente sich dabei mehrfach bei ehemaligen Profis der Frankfurter Eintracht - dem Offenbacher "Erzfeind". Das zusätzliche Engagement von Dragoslav Stepanovic, der 1992 am letzten Spieltag mit der Eintracht die deutsche Meisterschaft verspielte und am Freitag von den OFC-Fans mit einem Pfeifkonzert empfangen wurde, war dem Anhang der Kickers dann wohl endgültig zu viel und brachte das Fass zum Überlaufen. "Vielleicht haben wir das sensible Thema Eintracht unterschätzt", muss Gerster nun eingestehen. Noch will er sich nicht festlegen, wie seine Zukunft auszusehen vermag. Denn, und das ist auch Gerster klar: Sollte sich der sportliche Erfolg einstellen, würden wohl auch die Kritiker beschwichtigt werden.

Aber die Enttäuschung ist groß. "Ich habe noch nie erlebt, dass so schnell alles vergessen ist, was ich für den Club geleistet habe. Da kann ich nicht einfach weitermachen, als wäre nichts gewesen", erklärte Gerster. Zumindest die Mannschaft steht hinter dem umstrittenen Kickers-Managers. In einem offenen Brief haben die Spieler an ihre Fans appelliert und Gerster das Vertrauen ausgesprochen: "Die Mannschaft steht geschlossen hinter Gerster", hieß es in einem Schreiben des Mannschaftsrats.

(Von Holger Kliem, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

Kickers-Hilfe von Waldhof Mannheim?

Offenbach (bam). In einem Interview kündigte OFC-Manager Klaus Gerster an: Es ist noch Geld in der Kasse für Neuverpflichtungen; und die Kickers wollen sich von einigen Spielern trennen, mit deren Leistung sie nicht zufrieden sind. Kritik gab es in der Vergangenheit an Stürmer Matthias Becker, Spielmacher Tom Stohn, Manndecker Michael Köpper. Aber auch andere sind umstritten. Über die Zahl der Spieler, die gehen sollen, äußerte sich Trainer Dragoslav Stepanovic nicht. Er sagte nur: "In Spanien packen Spieler, die nicht mehr berücksichtigt werden, ihre Sachen. In Deutschland berufen sie sich auf ihre Verträge."

Sollten die Kickers personell nachlegen, wollen sie kein Risiko eingehen. Ein Ausleihgeschäft ist wahrscheinlich. Nachdem Stepanovic besonders Kritik am Spielaufbau übte, dürfte für diese Position die Suche besonders intensiv sein.

Kann Ex-Konkurrent Waldhof Mannheim helfen? Aus Mannheimer Kreisen war nach dem 0:5 des SV Waldhof bei St. Pauli zu hören: Gleich drei Spieler wären abzugeben. Yahaya Mallam, Carsten Lakies und Sascha Licht.

Mittelfeldspieler Mallam gilt als hochbegabt, aber verletzungsanfällig. Stürmer Carsten Lakies (früher Darmstadt 98) wäre ein Kandidat für den Angriff. Der 25-jährige Licht (früher SC Weismain) hat als Lieblingsposition die Rolle hinter den Spitzen und kommt derzeit an der starken Konkurrenz bei Waldhof nicht vorbei.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Erstmals erlebt, welche Macht die Fans haben

Offenbach Lars Schmidt (34) ist ein Offenbacher. 1999, 14 Jahre nachdem er beim OFC weggeschickt wurde, kehrte er zu den Kickers zurück, wurde Kapitän. Seine vorherige Stationen waren Karlsruher SC, SpVgg Bad Homburg, Gemaa Tempelsee und SG Rosenhöhe.

Frage: Herr Schmidt, wer oder was kann dem OFC in der aktuellen Situation helfen?

Lars Schmidt: "Nur ein Erfolgserlebnis."

Frage: Vier Anläufe gingen schief, wie soll's klappen?

Schmidt: "Wir müssen uns zusammenraufen. Die Grundtugenden des OFC sind verloren gegangen: dazu gehört auch bedingungsloser Wille. Wir hatten uns gegen Mannheim vorgenommen, den Rasen umzupflügen. Doch wir kommen zu spät in die Zweikämpfe, es fehlt das Selbstvertrauen. Eine ganz schwierige Situation, wenn die Fans nicht hinter der Mannschaft stehen. Gegen den VfR Mannheim ist mir erstmals richtig bewusst geworden, welche Macht die Fans haben, ein Spiel zu beeinflussen."

Frage: Wie groß ist bei der Mannschaft das Verständnis für die Anhänger?

Schmidt: "Wir haben Fans, die in jeder Hinsicht extrem reagieren - bei Erfolg und bei Misserfolg. Aber ich habe das Gefühl, dass auch unter den Fans keine große Einigkeit herrscht. Der OFC hat nur eine Chance, wenn er sich als Einheit präsentiert. Aber da ist in erster Linie die Mannschaft gefordert. Und ein wenig Zuspruch würde uns Spielern auch gut tun."

Frage: Sie tragen die Kapitänsbinde...

Schmidt: "...und muss mehr Einfluss nehmen. Auch ich bin mit meiner Leistung unzufrieden."

Frage: Wie wird die Mannschaft reagieren?

Schmidt: "Wir werden in dieser Woche viel Zeit miteinander verbringen, hart trainieren, viel miteinander sprechen. Es soll bitte keiner denken, uns sei die Situation egal"

Mit Lars Schmidt sprach Martin Batzel

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Gerster darf nicht fliehen

Nüchtern betrachtet kann das Fazit der Situation am Bieberer Berg nur lauten: Der OFC in seiner desolaten Lage braucht derzeit Klaus Gerster mehr als der Manager die Kickers. Die Mannschaft hat keinen Kopf, der Vorstand wenigstens einen starken Mann, wenn dieser auch in den Augen seiner Kritiker zu mächtig scheint.

Den Gegnern des Managers mag es nicht schmecken: Doch ohne Klaus Gerster geht es momentan nicht. Ob und wie es mit Gerster weitergeht, bleibt jedoch abzuwarten.

Klaus Gerster arbeitete seit seinem Einstieg beim OFC vor viereinhalb Jahren hart und erfolgreich für den Verein - und konsequent darauf hin, alle Fäden in den Händen zu halten. Die teilweise persönliche Kritik, die ihn nun trifft, muss er wegstecken. Sollte er jetzt abtreten, wird ihn der Vorwurf stets begleiten, die Flucht ergriffen zu haben, als Not und Kritik am größten waren.

Dem Verein fehlt eine ordnende Hand an der Spitze. Die Macht des Managers am Bieberer Berg ist groß - zu groß. Fraglich ist nur, ob er freiwillig Macht abgibt. Wenn sich bis zur Jahreshauptversammlung Ende des Jahres ein neuer, starker Präsident findet, darf nach den bisherigen Erfahrungen in Frage gestellt werden, ob und wie das Zusammenspiel mit dem Manager klappt.

Der Vorwurf ist irrational, die zu große Zahl an Ex-Spielern der Frankfurter Eintracht sei für die OFC-Misere verantwortlich. Aber im Fußball zählen Emotionen. Sie gehören zum Geschäft, damit wird viel Geld verdient - auch bei Kickers Offenbach. Gerster muss sich ankreiden lassen, die Fußball-Seele der Kickers-Fans falsch eingeschätzt zu haben. Wenn's läuft, fragt keiner nach den vorherigen Stationen derer, die die Tore schießen. Aber wehe es läuft aus der Spur...

Gerster hat vor Saisonbeginn unnötig für Druck gesorgt: Was als Spitze in Richtung Ex-Trainer Peter Neururer gemeint gewesen sein dürfte - "Wir haben einen Schuss, und der muss sitzen" - kommt jetzt zurück. An diesen Worten werden Gerster und das Abschneiden des OFC gemessen. Deswegen ist es an der Zeit, unmissverständlich zu sagen: Der OFC-Start ging daneben, vom Saisonziel direkter Wiederaufstieg müssen sich die Kickers vorerst verabschieden. Auch wenn's schmerzt.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Siegen gewinnt: OFC ist wieder Tabellenletzter

Offenbach. Neue Liga, altes Gefühl: Die Offenbacher Kickers sind am vierten Spieltag der Regionalliga Süd Letzter, nachdem die Sportfreunde Siegen ihr Spiel gegen Burghausen mit 3:2 gewannen. Soweit war der OFC in der Zweiten Liga nach dem fünften Spieltag. Gut zwei Monate nach dem Zweitligaabstieg hängen die Kickers im Tabellenkeller. Am Freitag nach dem 0:2 gegen den VfR Mannheim, einer schwachen Leistung der Mannschaft (kleiner Lichtblick Oliver Speth) verbrannten Fans OFC-Fahnen und -Banner; griffen Manager Klaus Gerster während und nach dem 0:2 gegen den VfR Mannheim heftig an, der persönlich attackiert wurde, forderten seinen Rücktritt.

Vier Zitate Gersters geben die Stimmungslage des OFC-Managers nach dem schwarzen Freitag wider:

"Wenn Tausende "Gerster-raus" rufen, dann stehe ich der Sache nicht im Weg."

"Ich habe nach den Erfahrungen vom Freitag den Eindruck, dass ich den Leuten im Weg bin."

"Ich arbeite in diesem Jahr bei Kickers ehrenamtlich, beziehe kein Gehalt. Bisher hat es mir immer Spaß gemacht. Und solange es Spaß bereitet, mache ich weiter. Am Freitag hat es zum ersten Mal keinen Spaß gemacht. Und ich muss mir die Frage beantworten, ob es mir irgendwann wieder Freude macht."

"Ich habe in Offenbach viereinhalb Jahre erfolgreich gearbeitet. Nicht dass die Erfolge vergessen werden, hat mich getroffen. Aber dass sie so schnell vergessen werden. Ich bin tief enttäuscht. Beschimpfen lasse ich mich grundsätztlich nicht."

Klaus Gerster sucht eine Entscheidung und vorher Gespräche. Das Präsidium kommt in dieser Woche zusammen, der Begriff Krisensitzung ist nicht übertrieben. Am Donnerstag geht der Manager in einen Kurzurlaub, will Abstand gewinnen. Rückkehr am Sonntag; tags drauf will er im Pokalspiel gegen den 1. FC Kaiserslautern (Montag, 20.30 Uhr) wieder auf der Tribüne des Bieberer Bergs sitzen. Und im Heimspiel gegen den SC Pfullendorf? Dann wohl auch.

Wenn Gerster zurücktritt, dann nur nach reiflicher Überlegung ("Es gibt keinen Schnellschuss"); und wenn der Rücktritt kommt, dann nur, "wenn die Geschäfte ordentlich übergeben sind". Er habe beim FSV Frankfurt erlebt, was passieren könne, "wenn man weg ist und sich nicht mehr wehren kann".

Gerster wollte aus seinen Worten keine Tendenz herausgehört wissen. Auch wenn er konkrete Überlegungen habe. Am Wochenende jedenfalls erhielt er Rückendeckung von Trainer Dragoslav Stepanovic ("Wer jetzt in Panik gerät, hat schon verlorern") und auch vom Mannschaftsrat des OFC. Manfred Binz, Stefan Dolzer und Kapitän Lars Schmidt bezeichneten in einem von ihnen unterschriebenen Brief die Unmutsäußerungen gegen den Manager als "nicht nachvollziehbar". Die Mannschaft stünde geschlossen hinter Klaus Gerster, sei sich bewusst, "dass die bislang gezeigten Leistungen kritische Äußerungen der Fans hervorrufen. Unverständlich sind jedoch die Anfeindungen, die sich einzelne Spieler ...gefallen lassen mussten. Jeder Spieler identifiziert sich mit dem Verein und den Fans und ist als Offenbacher anzusehen.. Alleine die Mannschaft ist für das Auftreten auf dem Platz verantwortlich."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Am schwersten wiegt der Liebesentzug der OFC-Fans

Der Technische Direktor Klaus Gerster will erst einmal sehen, "ob das hier überhaupt noch Sinn macht"

Des Volkes Seele brodelt, sie kocht fast über, draußen, vor dem Presseraum am Bieberer Berg. Da wird an die Tür getrommelt, gegen die Fensterscheibe gehämmert, die Fans der Offenbacher Kickers schimpfen und brüllen: "Eintracht-Schweine !", "Gerster raus !", "Stepi raus !", die Polizei riegelt derweil einen Teil des Geländes ab, und drinnen ist es fast ein bisschen unheimlich, heiß und stickig und vollbepackt, und irgendwie bedrohlich. Klaus Gerster und Dragoslav Stepanovic steht die Anspannung ins Gesicht geschrieben, die Mienen sind wie in Fels gemeißelt. Des Managers Wangen sind leicht gerötet, und der Trainer sieht aus, als wäre er um Jahre gealtert. Da sitzen sie, zwei Verlierer, und sie ringen um Fassung. Der Schock sitzt tief, und was viel schwerer wiegt als die wieder mal blamable Vorstellung beim 0:2 gegen den VfR Mannheim, ist der Liebesentzug durch die Fans, blanker Hass schlägt den OFC-Verantwortlichen entgegen; und die Anhänger haben bei ihrer fast schon verzweifelten Suche nach einem Sündenbock einen Schuldigen gefunden: "Gerster raus !". Wüst ist der Technische Direktor beschimpft worden, unflätig und niveaulos, und also denkt Gerster über seinen Rücktritt nach. "Ich lasse mich nicht beschimpfen. Niemand hat das Recht dazu, auch nicht die Fans."

Den Ärger der Anhänger könne er zwar verstehen, es sei auch in Ordnung, dass der Zorn "personifiziert" werde, allerdings gebe es Grenzen, und wenn die überschritten würden, müsse er über Konsequenzen nachdenken, sagt Gerster und fügt an: "Die Fans schaden damit nur dem Verein; sie sollen die Mannschaft endlich in Ruhe lassen, denn sonst machen sie sie kaputt." Den Spaß habe er am Freitagabend verloren, und sein Sohn habe ihn nach den Beschimpfungen gefragt: "Papa, warum machst du das überhaupt ?" "Das frage ich mich auch", hat er geantwortet.

Aus bestimmten Fan-Kreisen, teilt Gerster mit, sei schon seit längerem Stimmung gegen ihn, der Offenbach zu einer Eintracht-Filiale verkommen lassen habe, gemacht worden, und wenn, wie zurzeit, alles schief laufe, potenziere sich diese negative Einstellung, "im Niedergang fällt so etwas auf nahrhaften Boden". Am Sonntagnachmittag flatterte dann ein Fax in die Redaktionsstube, auf dem der Spielerrat Stellung bezogen hat: "Die Mannschaft steht geschlossen zu Klaus Gerster !"

"Wut und Hass", befindet Gerster, "sind schlechte Ratgeber", und eben aus diesem Grund wolle er nicht in einer Kurzschlusshandlung die Brocken hinschmeißen, sondern erst einmal abwarten. In den kommenden Tagen werde er einige Gespräche mit vertrauten Personen führen, und er werde sehr genau die Strömungen im Umfeld ausloten, um festzustellen, "wie viele Gegner ich wirklich habe". Anschließend wird der Manager bis Sonntag ein paar Tage Urlaub machen, abschalten, Abstand gewinnen, "und dann werden wir sehen, ob das hier überhaupt noch Sinn macht". Auch die Spieler waren ob der giftigen und höchst aggressiven Atmosphäre am Bieberer Berg, der in diesen Tagen einem Pulverfass gleichkommt, geschockt. Minutenlang kauerten die Akteure nach dem Schlusspfiff in den Katakomben, ängstlich und verstört. Später dann, beim Auslaufen, stellten sich Nazir Saridogan und Stefan Dolzer den Fans, und der Manndecker wurde gar fuchsteufelswild: "Das geht mir tierisch auf die Eier, von allen Seiten wird was reingetragen", keift er. "Das ist bei uns eine Kopfsache, vielen Dank für euer Verständnis." Und Ersatztorwart René Keffel wundert sich: "Das ist wohl einmalig, dass unsere Fans eine Mannheimer Mannschaft gefeiert haben." In Offenbach ist derzeit nichts unmöglich, und Libero Manfred Binz, immerhin 14facher Nationalspieler, spricht mit betretener Miene davon, dass "ich so etwas noch nicht erlebt habe, so schnell bekommt man das nicht aus den Köpfen".

Gerade jetzt, sagt Trainer Stepanovic, müsse das Team an einem Strang ziehen, "einer für alle, alle für einen, denn Fußball ist brutal". In schlechten Zeiten wie diesen sei besondere Härte von allen gefragt, "wir müssen alles ertragen, was kommt". Das klingt verdächtig nach Durchhalteparolen, sind aber keine, betont der Fußballlehrer, der es schade findet, dass die Mannschaft ein bisschen den Kontakt zu den Fans verloren habe. "Aber zwischen Liebe und Hass ist nur ein schmaler Grad."

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Das sinkende Schiff verlassen ?

Kapitän Gerster und der OFC

Kickers Offenbach steht vor einer Zerreißprobe. Der sieglose Aufstiegsaspirant stolpert von Blamage zu Blamage, und am Bieberer Berg ist die Stimmung hochexplosiv. Die Fans haben Manager Klaus Gerster zum Schuldigen erkoren, der wiederum denkt über seinen Abgang nach.

Erst die Eintracht, dann den FSV und jetzt die Kickers ? Wird Klaus Gerster, dieser polarisierende Mann, an dem sich zurzeit in Offenbach die Geister scheiden, nun dem OFC in der Stunde des Misserfolgs den Rücken kehren ? Er könne, wird ihm ja vorgeworfen, die Vereine in sehr kurzer Zeit sehr weit nach oben pushen, doch wenn es wieder abwärts gehe, dann packe er schnell seine Siebensachen, hinterlasse nicht selten einen Scherbenhaufen und einen vor dem Sturz ins Bodenlose stehenden Klub. Harte Vorwürfe, die der ausgebuffte Populist, der in Offenbach angetreten war, um genau das Gegenteil zu beweisen, nicht mehr hören kann.

Wenn er sich denn zur Demission entschließen sollte, dann würde er die "Geschäfte sauber übergeben", sagt Gerster, "der Verein steht wirtschaftlich auf einer gesunden Basis" - was zumindest zweifelhaft ist. Und überhaupt: Viereinhalb Jahre habe er alles, "viel Gutes", für den Traditionsverein getan, ihn von der Oberliga bis in die Zweite Liga geführt, sieben Millionen Mark Schulden abgebaut. "Jeder, der mit offenen Augen durch die Welt geht, muss doch sehen, wo der Klub war, als ich ihn übernommen habe, und wo er jetzt ist". Natürlich wisse er, Gerster, "dass nichts vergänglicher als sportlicher Ruhm ist - aber dass die Stimmung so schnell umschlägt, dass man hier so schnell vergisst, das hätte ich nicht gedacht".

Nun könnte man auch mutmaßen, dass Gerster ein bisschen die Muskeln spielen lässt, mit seinem Rücktritt kokettiert, um seine Unabdingbarkeit zu zeigen, denn, und das ist kein Geheimnis, der starke und allein regierende Mann am Bieberer Berg heißt Klaus Gerster. Der Manager hat sich eine nahezu beispiellose Machtfülle erschaffen; wenn Gerster pfeift, dann springen die anderen. Er entscheidet, wer wann Trainer wird und wer wann entlassen wird, er herrscht über die Finanzen. Dass der Verwaltungsratsvorsitzende Thomas Zahn bis heute noch glaubt, der vor zwei Wochen zurückgetretene Trainer Peter Neururer erhalte keine Abfindung, passt da nur zu gut ins Bild.

Und doch spricht Zahn schon fast ehrfürchtig von "der Dominanz in unserem Verein". Gersters Rücktritt hätte verheerende Folgen, "Klaus würde eine riesengroße Lücke reißen". Das stimmt sogar, denn es scheint weit und breit niemand in Sicht, der den Klub wieder in ruhigere Fahrwasser lenken kann. Ehrenpräsident Waldemar Klein sagt, die Kompetenzen seien nicht abgesteckt, "wir brauchen einen starken Präsidenten", derzeit haben die Kickers überhaupt keinen. Der Manager selbst weist derlei Spekulationen von sich, er wolle nicht "drohen, das ist Unsinn, es sind einfach Dinge passiert, die ich nicht einfach so hinnehmen kann".

In Zeiten des Niedergangs ist Gerster immerhin selbstkritisch. "Ich übernehme die volle Verantwortung", sagt er. "Vielleicht haben wir zu viele Spieler aus der Abstiegsmannschaft behalten, vielleicht wäre es besser gewesen, neue Reizpunkte zu setzen." Jetzt, da die Kickers 18. sind, ist es zu spät; dafür stehen die vielen Spieler des verhassten Nachbarn Eintracht Frankfurt wieder im Blickpunkt, sie lassen die Emotionen bei den Fans überschwappen. Solange die Kickers Erfolg hatten, haben die Anhänger über Spötter, die dem OFC Namen wie Kickers Frankfurt oder Eintracht Offenbach gaben, hinweg gesehen, aber nun, da sie die Oberliga vor Augen haben und einen Trainer vorgesetzt bekamen, der unweigerlich mit dem Namen Eintracht Frankfurt in Verbindung gebracht wird, schlägt das Unverständnis in blinde Wut um. Gerster räumt ein, dass er aus heutiger Sicht "mit Sicherheit nicht mehr so viele Eintracht-Spieler holen würde", auch wenn er die Diskussion absurd findet. "Mich stört die Polemik, die da reingetragen wird. Wir hätten auch lieber fünf Dolzers und Damas mehr."

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Manager hat sich Bedenkzeit ausgebeten

Gerster vor dem Rücktritt

Die Stimmung auf dem Bieberer Berg ist explosiv. Die sportliche Talfahrt setzt die Vereinsführung unter Druck. Nach der Demission von Trainer Neururer scheint der Rücktritt von Manager Klaus Gerster nur noch eine Frage der Zeit. "Gerster raus!" Lautstark machte sich Offenbachs Anhang Luft nach dem 0:2 gegen Mannheim, das am heutigen Montag Raphael Krauss (27, Karlsruher SC) verpflichtet.

Der ansonsten selbstsichere Gerster zeigte sich sichtlich verstört. "Ich muss mir Gedanken machen, ob es Sinn macht, hier weiter zu arbeiten", resümierte der angeschlagene Manager. Neben dem sportlichen Misserfolg, für den Gerster als Sportlicher Leiter nominell die Verantwortung trägt, werfen ihm seine Kritiker vor, die Identität des OFC auf´s Spiel zu setzen. Gersters Einkaufspolitik, verstärkt auf ehemalige Profis der ungeliebten Frankfurter Eintracht zurückzugreifen, schürte den Unmut. Wie die Verpflichtung des ehemaligen Eintracht-Trainers Stepanovic, der am Freitag mit einem gellenden Pfeifkonzert empfangen wurde.

Gerster hat sich Bedenkzeit ausgebeten, will die sportliche Entwicklung noch abwarten. "Aber ich habe es nicht nötig, mich beschimpfen zu lassen", so die Ankündigung des Managers.

(Von Holger Kliem, KICKER ONLINE)

Offener Brief der Spieler des OFC

Pressemitteilung

Stellvertretend für die Regionalligamannschaft der Offenbacher Kickers möchte der Mannschaftsrat zur momentanen Situation Stellung beziehen:

1. Das sportliche Anschneiden in den ersten Spielen entspricht weder den eigenen Ansprüchen noch dem Leistungsvermögen der Mannschaft. Die derzeitige Situation verlangt noch mehr an Einsatz und Bereitschaft, sich 24 Stunden mit dem Verein auseinander zu setzen. Die Mannschaft ist sich bewusst, dass alleine das Auftreten auf dem Platz für die derzeitige Situation verantwortlich ist.

Grundvoraussetzung ist neben der totalen und bedingungslosen Bereitschaft der Mannschaft das Vertrauen des Umfelds und der Fans in die Mannschaft.

2. Die Mannschaft ist sich bewusst, dass sie bislang gezeigte Leistung, kritische Äußerungen der Fans hervorrufen. Unverständlich sind jedoch die Anfeindungen, die sich einzelne Spieler unserer Mannschaft gefallen lassen mussten. Jeder Spieler unserer Mannschaft identifiziert sich mit dem Verein und den Fans und ist als Offenbacher zu sehen.

Nicht nachvollziehbar sind die am vergangenen Freitag zu hörenden Unmutsäußerungen gegenüber unserem Techn. Direktor Klaus Gerster, der für den sportlichen und wirtschaftlichen Aufstieg der Offenbacher Kickers in den letzten 4 Jahren entscheidend verantwortlich war. Die Mannschaft steht geschlossen hinter Klaus Gerster!

3. Sie gesteckten Ziele können nur dann erreicht werden, wenn wir uns gemeinsam dieser Situation stellen.

Offenbach, den 20.08.00
Gez.: Lars Schmidt, Manfred Binz, Stefan Dolzer

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Jahrbuch des OFC

Nach dem Motto "Hinfallen und wieder aufstehen"

"Abstieg - na und !" So steht es zu lesen ganz oben auf der Rückseite des neuen Jahrbuches der Offenbacher Kickers, und im nächsten Satz heißt es: "Es gibt Schlimmeres im Leben eines Kickers-Fans." Regionalliga ? Na und ? Auch in Elversberg, Aalen, Wehen, Burghausen oder Regensburg wird Fußball gespielt, und wer noch nicht wusste, was Kickers Offenbach ausmacht, der bekommt es beim Lesen mitgeteilt: "Hinfallen und wieder aufstehen."

Und daher kam es für das Autorenteam Bernd Giring, Volker Goll, Antje Hagel, Andreas Schmidt, Lutz Walther und Steffie Wetzel, allesamt eingefleischte Kickers-Anhänger, auch gar nicht in Frage, das mittlerweile dritte in Serie erschienene Jahrbuch, das 20 Mark kostet, nicht herauszugeben, auch wenn sich so mancher Fan fragte, "wozu dieses Jahrbuch, wir sind doch abgestiegen."

Vielmehr haben sich die Autoren wieder in Archiven verschanzt, haben Tageszeitungen und Fachblättchen gewälzt und in ihren Erinnerungen gekramt, bis sie alles Wissenswerte zusammengetragen und zu Papier gebracht hatten. Ein bisschen Historisches bekommt der Leser vorgesetzt, liest etwa über die Wirren der Nachkriegszeit, der Schwerpunkt liegt aber auf der abgelaufenen Saison, vom "Possenspiel" um Oliver Roth ist beispielsweise zu lesen, zudem wird jedes der 34 Spiele noch einmal aufgearbeitet. Wenig erfreulich ist das logischerweise, aber was soll's ? Denn wie formulierte es noch dieser eine Fan aus Groß-Krotzenburg: "Und wenn wir wieder runtergehen, na und, das eine Jahr Zweite Liga kann mir keiner mehr nehmen."

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Schnörkellos kombinieren

Trainingseifer des OFC soll sich gegen Mannheim auszahlen

Am gestrigen Donnerstagmorgen ist Dragoslav Stepanovic das erste Mal, seit er das Trainerzepter bei den so übel schwächelnden Offenbacher Kickers schwingt, so richtig zufrieden gewesen. Im Trainingsspielchen hätten seine Mannen nämlich mächtig Gas gegeben, gekratzt und gebissen, vor allem aber haben sie das Bällchen wie am Schnürchen zirkulieren lassen. Die Kugel sei nicht unnötig lange gehalten, sondern direkt weiter gepasst worden, schnell und zackig, so wie es Stepanovic, ein Freund des schnörkellosen Kombinationsspiels, mag. "Die Jungs haben so gespielt, wie ich es mir vorstelle", sagt der 51-Jahre alte Coach, und er schickt hinterher: "Aber noch lange nicht so, wie ich es mir wünsche."

Ein Sieg im Heimspiel am heutigen Freitag gegen den VfR Mannheim (19. 30 Uhr) wünscht er sich aber, was nur zu verständlich ist, denn der erste dreifache Punktgewinn in dieser Saison ist für die Kickers, bei denen Lars Schmidt die Kapitänsbinde behalten wird, schon fast überlebenswichtig, wenn sie das große Ziel, den Wiederaufstieg in die Zweite Bundesliga, nicht schon frühzeitig aus den Augen verlieren wollen.

Daher wird der Trainer auch einige Änderungen vornehmen, Michael Köpper und Oliver Speth, die beide bei der 2:3-Niederlage gegen die Amateure des FC Bayern München in der ersten Elf standen, werden wohl wieder auf der Ersatzbank Platz nehmen müssen, für sie werden Libero Manfred Binz und Spielmacher Tom Stohn ins Team zurückkehren. Möglich ist auch, dass Dietmar Roth als Manndecker in die Mannschaft kommt, dann würde Stefan Dolzer ins Mittelfeld rücken, wer für ihn weichen müsste, ist offen. Im Sturm wird vermutlich alles beim Alten bleiben, Tobias Schindler und Nazir Saridogan genießen des Coaches Vertrauen.

Unter besonderer Beobachtung der erhofften 10 000 Zuschauer dürfte allerdings Tom Stohn stehen, der in den ersten beiden Begegnungen maßlos enttäuschte und gegen Rot-Weiß Erfurt nach zwei blöden Fouls vom Platz flog. Von dem Linksfuß verspricht sich Stepanovic eine ganze Menge. "Tom ist ein klassischer Spielmacher", sagt der Trainer, der sich gestern ausführlich mit dem 31-Jährigen unterhielt und versuchte, den hohen Erwartungsdruck von Stohns Schultern zu nehmen. "Er kann unheimlich viel, hat große Fähigkeiten", erklärt der Serbe, "und er hat auch schon in der Vergangenheit bewiesen, dass er sehr wichtig sein kann."

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Stepis Puzzle: Wie finde ich mein Gewinnerteam?

Offenbach. Das Puzzle Kickers Offenbach - oder: Wie muss ich meine Mannschaft zusammenstellen, damit endlich der erste Saisonsieg eingefahren wird? OFC-Trainer Dragoslav Stepanovic sitzt vor einem Rätsel und verschiebt noch die Schilder mit den Namen der einzelnen Spieler. Die Vorgabe: "Wir müssen die Vorrunde jetzt retten und die Gewissheit bekommen, dass wir ein Spiel gewinnen können. Dann können wir über unsere Ziele reden." Einen Anfang soll's heute (19.30 Uhr, Bieberer Berg) gegen den VfR Mannheim geben.

Das Kernproblem der Kickers: Aus dem Mittelfeld kommt - wie zuletzt beim 2:3 in München - kaum Kreativität. Dennoch wird Stepanovic Oliver Speth wieder eine Chance geben, erwartet aber mehr Unterstützung für den Spielgestalter. "Spielerisch ist das, was wir bieten, noch lange nicht nach meinem Geschmack."

Die Eindrücke, die er gegen München gewann - seinem ersten Pflichtspiel als Kickers-Trainer - bestätigten sich auch in dieser Woche im Training. "Der Mannschaft fehlt ein Kopf, der ihr immer wieder sagt, was sie erreichen kann." Also der starke Mann in der Truppe fehlt.

"Die Leute, die ich in München hätte auswechseln müssen, konnte ich nicht auswechseln." Erstens fehlten die Alternativen und zweitens dürfen mehr als drei Spieler auch in der Regionalliga nicht eingewechselt werden. Der Angriff mit Nazir Saridogan und Tobias Schindler war von der Kritik nicht betroffen. Deswegen dürfen die beiden auch heute gegen den VfR stürmen. Ein Wechsel wird wieder auf der Torwartposition erwartet: Cesar Thier dürfte den in München nach seiner langen Spielpause unsicheren René Keffel auf die Bank verdrängen.

Bei allen Sorgen - es gab in dieser Woche auch Entwarnung. Manfred Binz trainiert wieder. "Ich kann spielen, es geht", sagte der etatmäßige Libero, der wegen einer Hüftprellung pausierte. Um kein Risiko einzugehen, stand Binz im Training unter besonderem Schutz. Zweikämpfe waren untersagt, was auch für seine Gegenspieler galt.

Die schlechte Nachricht: Stefan Ertl und Stepanovic sind sich einig, ein Einsatz des Ex-Kaiserslauterers käme zu früh. Nach dem Bruch von Schien- und Wadenbein im Oktober 1999 hat Ertl die Verletzung noch nicht verarbeitet. "Eine Woche noch, dann musst Du aber ran. Da hilft nichts", gab Stepi ihm gestern mit auf den Weg. Und auch Stefan Dolzer musste gestern eine Pause einlegen - Rückenbeschwerden. Doch für heute rechnet Stepanovic fest mit dem Routinier, der nach den schwachen Leistungen zuletzt Verständnis für den Unmut der Fans zeigte. "Wer gewinnt, darf sich feiern lassen. Wer verliert, muss sich eben auch beschimpfen lassen."

Das sieht Stepi ähnlich, appelliert aber vor dem vielleicht - was die Gunst der Fans betrifft - vorentscheidenden Heimpiel an die Zuschauer: "Nur wir drei, die Fans, die Mannschaft und ich, können gemeinsam die Unsicherheit bei unseren Spielern besiegen."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Neue Küche und neues Catering

Offenbach (bam). "Man muss schnell sein, das Essen bezahlbar und das Bier kalt sein." So beschreibt Radu Rosetti sein Erfolgsrezept für das Catering im Außenbereich des OFC-Stadions, das er mit OFC-PR-Manager Paul Koutsoliakos betreibt. Rosetti, Chef vom King Kamehameha Club in Frankfurt, hatte die Rechte von OFC-Spieler Stefan Dolzer und dessen Partnern übernommen und verspricht eine umfassende Versorgung. Neben Pommes und Wurst will er auch die für Sportplätze exklusiven Speisen wie Rollbraten und Leberkäse anbieten. Die soll es an den Hauptständen unter der Orion-Tribüne und in der Senfkurve ("Die haben wir reaktiviert") geben.

Auch an der Übernahme der Stadiongaststätte ist Rosetti interessiert. Doch mit Wirt Bernd Gramminger gibt's noch keine finanzielle Einigung.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

VfR Mannheim will mit breiter Brust antreten

Mannheim Katerstimmung herrscht derzeit beim VfR Mannheim vor. Die gute Ausgangslage nach dem 4:2-Auftakterfolg bei den Amateuren des FC Bayern ist spätestens seit der schmerzvollen 1:4-Packung gegen den Nachwuchs des VfB Stuttgart am vergangenen Wochenende passé. Mit vier Zählern rangieren die Blau-Weiß-Roten momentan im Mittelfeld, die Zielvorgabe von Coach Günter Sebert ist damit klar verfehlt. Sieben Punkte hatte "Sam" Sebert aus den drei Partien zu Beginn - darunter zwei Heimspiele - gefordert. Die Ansprüche beim letztjährigen Tabellendritten sind eben gestiegen. "Die Art und Weise, wie die Mannschaft Fußball gespielt hat, hat mir überhaupt nicht gefallen", gab Sebert nach dem Match gegen die Youngster aus dem Schwabenland zu Protokoll. Neben der schwachen Leistung auf dem Rasen waren dem VfR-Übungsleiter die Unbeherrschtheiten von Michael Wenczel und Dariusz Baziuk aufgestoßen. Beide sahen nach Revanchefoul beziehungsweise Schwalbe Gelb-Rot und fehlen somit heute auf dem Bieberer Berg. Das Fehlen der Mittelfeldcracks ist ärgerlich, da der Kader des VfR ohnehin ausgedünnt ist. Am Dienstag standen dem Trainergespann Günter Sebert und Rainer Hollich inklusive der Rotsünder nur zehn Feldspieler zur Verfügung.

"Das kann aber nicht als Ausrede gelten. Die elf Mann, die am Freitag auflaufen, werden ihr Bestes geben und den Kickers ein starker Gegner sein", verbreitet Sebert Optimismus. Bis zum Spieltag rechnet er mit der Genesung der Manndecker Mounir Zitouni und Samir Balagic sowie Stürmer Mike Bodenstein. Kapitän Oliver Sturm und Werner Rank müssen dagegen passen.

Zdenko Juric - im letzten Jahr mit 16 Treffern Top-Scorer - und Sturmpartner Gino Riccitelli fallen darüber hinaus längerfristig aus. Auch deshalb fordert Sebert vom Vorstand Aufbesserungen des Kaders. Doch die Führungsriege um den neuen Abteilungsleiter Wolfgang Ulrich - nach einer wochenlangen Posse ist er seit Ende Juni im Amt - verweist auf leere Kassen. Erst wenn die ausgemusterten Dirk Anders und Benjamin James von der Gehaltsliste gestrichen werden, winken dem Coach neue Kräfte. Beide waren von Günter Sebert als zu schlecht befunden worden und dürfen nicht mehr mit der Mannschaft trainieren.

Die Mannheimer reisen also mit einem Mini-Kader an, den Druck wollen sie aber lieber auf den Schultern der Offenbacher aufgebürdet wissen. "Die Kickers stehen nach dem Trainerwechsel und dem bisherigen Abschneiden sicher viel mehr unter Zugzwang als wir", weiß Sebert und hat auch gleich ein Rezept in der Hinterhand, wie der Bieberer Berg zu erstürmen ist: "Wir müssen mit breiter Brust auf den Platz gehen, sonst haben wir bereits vor dem Anpfiff verloren." Sebert gibt sich also kampflustig und hofft auf ein ähnlichen Spielverlauf wie vor knapp zwei Jahren, als der abstiegsbedrohte VfR beim Aufsteiger ein 0:0 erkämpfte.

www.vfr-mannheim.de

(Von Michael Wilkening, OFFENBACH-POST)

Stepanovic ruft für den OFC eine neue Saison aus

Der neue Trainer will die Kickers von ihren Versagensängsten befreien und spart mit Kritik

In Tagen wie diesen, da die Offenbacher Kickers von einer Pleite zur nächsten stolpern und die Luft zum Atmen hoch oben auf dem Bieberer Berg schon so verdammt dünn geworden ist, hat Dragoslav Stepanovic einfach am Rad der Zeit gedreht. Die gerade angepfiffene Saison erklärte der neue Trainer des OFC kurzerhand für beendet (was ganz schön blöd wäre, da die Kickers als 17. dann abgestiegen wären), es gehe wieder bei Null los, verkündete der kauzige Serbe, neues Spiel, neues Glück. "Ich habe den Jungs gesagt, sie sollen ins Spiel gehen, als wäre es das erste der Saison." Das ist vielleicht gar keine so schlechte Idee, der verkorkste Saisonstart wäre Makulatur, das schlimme Theater der vergangenen Wochen ? Mit einem Schlag ausradiert. Nur ein Pünktchen ergattert ? Na und ? Noch mal machen, besser machen.

Nun ist es natürlich so, dass es nicht wieder bei Null losgeht, und Stepanovic will seinen Mannen mit derlei Methoden auch nur auf die Sprünge helfen will, versucht, den lähmenden Versagensängsten, die sich breit gemacht haben, Einhalt zu gebieten, "ich will sie von den schlechten Dingen befreien." Denn die Mannschaft des Titelaspiranten, das ist offensichtlich, ist vor dem Heimspiel am morgigen Freitag gegen den VfR Mannheim (19.30 Uhr) verunsichert bis ins Mark. Da, wo früher unerschütterliches Selbstbewusstsein zur Schau gestellt wurde, regiert heute die nackte Angst, und die ist, wie man sagt, ein schlechter Ratgeber. Daher prügelt der 51-Jährige auch nicht verbal auf sein Team ein, sondern verteilt ein paar Streicheleinheiten, spricht von "Moral und Mut", die seine Elf beim 2:3 in München gezeigt habe, "die Mannschaft verträgt jetzt keine Kritik", begründet Psychologe Stepanovic, "sie muss an ihre Stärken erinnert werden." Die sind leider irgendwo begraben, der Glauben an sich ist verloren gegangen. Aber wo, möchte man fragen, sind denn die urtypischen Kickers-Tugenden geblieben? Die Begeisterung, die Freude, "mit der man 120 Prozent Leistung raus kitzeln kann" (Stepanovic), der unbändige Kampfeswille, mit dem die Offenbacher in der Vergangenheit den Gegnern das Fürchten gelehrt haben ? "Die Mannschaft", sagt Stepanovic zum wiederholten Male, "muss um ihr Leben kämpfen" - sie tut es aber (noch) nicht.

Und dann dieser stete Einbruch in der letzten Viertelstunde, die dämlichen Gegentore kurz vor Schluss, "das muss ein Ende haben", fordert der Coach. Das Team ist, auch wenn Stepanovic darüber gar nicht mehr sprechen möchte, konditionell nicht auf der Höhe, und daher will der Trainer seine Elf auch nicht an des Gegners Strafraum, sondern erst zehn Meter hinter der Mittellinie attackieren lassen, "wir können noch nicht volle Pulle gehen, ich muss die Jungs schonen", er sagt aber auch: "Wenn ich halb tot bin, dann bin ich halb tot, aber ich kann noch zehn Minuten durchhalten", und hätten seine Spieler auf die Zähne gebissen, wären vielleicht mal über die Schmerzgrenze gegangen, hätten sie jetzt sieben und nicht nur einen Punkt.

So aber sind sie am Freitag zum Siegen verdammt, und wahrscheinlich wissen die Akteure nicht so recht, ob sie sich freuen oder ärgern sollen am Bieberer Berg zu spielen, denn das Gros der Anhänger ist stinksauer auf seine Lieblinge. "Der Druck wird immer größer", bedeutet der Trainer, der nach seinem Versprecher vor einer Woche ("Wir müssen drei Punkte mit nach Frankfurt bringen") von einem Fan aufgefordert wurde, 100mal "wir bringen drei Punkte mit nach Offenbach" zu schreiben (Stepanovic: "Ich habe 17mal geschafft"). Er könne den Unmut der Fans verstehen, sagt aber auch: "Nur wir Drei, die Fans, die Mannschaft und ich können die Wende zum Guten schaffen."

Und so kündigt er an, dass sich die Kickers nicht verstecken werden, "wir verkriechen uns nicht, und wir haben keine Angst", und seine Jungs sollen ihr letztes Hemd geben, "denn ich habe selten erlebt, dass eine Mannschaft so geliebt wird wie diese." Da kommt es ihm sicher zupass, dass aller Voraussicht nach Manfred Binz für Michael Köpper ins Team rücken wird, der Libero hat seine Hüftverletzung überstanden, zudem werden Stefan Ertl, Matthias Dworschak und Tom Stohn wieder zum Kader gehören.

(Von ?, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Stepis Wunsch: Positiv denken und Pressing

Offenbach (bam) Die 90 Minuten gegen den VfR Mannheim am Freitag werden hart. Drei Regionalliga-Spiele, kein Sieg, zwei Niederlagen - "der Druck auf die Mannschaft wird immer größer, und ich weiß nicht, wie sie ihn verträgt." Die 60 Minuten, in denen Kickers-Coach Dragoslav Stepanovic heute ab 19.30 Uhr mit OFC-Fans chattet (so heißt die Diskussion im Internet), werden zur Geduldsprobe. Stepi weiß, dass er sich nach den schwachen Leistungen zuletzt auch Beschimpfungen gefallen lassen müsste.

Stepi wollte nach seinem Amtsantritt eigentlich Druck machen, Kraft tanken, Kondition bolzen. Denn die Power der Kickers reicht nur für 80 Minuten, dann sind sie platt, kassieren entscheidende Gegentore. Doch momentan fährt er einen eher weichen Kurs: Viele (Einzel-)Gespräche, Spaß am Fußball zurückgewinnen. Aber Stepi stellt auch klar: Das ist eigentlich nicht das Training, welches er für die Kickers vorgesehen hatte.

Nach dem Heimspiel gegen den VfR Mannheim (Freitag, 19.30 Uhr) wird er anziehen. Samstag Auslaufen, Sonntag frei. Dann geht's los. "Montag bis Donnerstag gibt's richtiges Training." Dann wieder reduzieren, um fit für das Pokalspiel gegen Kaiserslautern zu sein (28.).

Passt die Pokalpartie in der derzeitigen Situation überhaupt ins Konzept? Stepanovic: "Klar, denkt doch mal an Stuttgarter Kickers." Sein alter Verein stärkte sein Selbstvertrauen mit Siegen Pokalrunde um Pokalrunde und glich damit Enttäuschungen im Punktspielalltag aus.

Positives Denken für die kommenden Tage und vorsichtiges Pressing gegen Mannheim - etwas anderes interessiert Stepanovic derzeit nicht. Das bedeutet: Die Kickers werden den VfR etwa zehn Meter vor der Mittellinie angreifen - wie auch in München. Nur mit anderen Spielern. Tom Stohn (beim 2:3 bei Bayern gesperrt) wird wieder ins zentrale Mittelfeld rücken. Stepanovic will ihn in einem Einzelgespräch heute auf die Rolle vorbereiten. Manfred Binz übernimmt wieder den Liberopart, dafür wechselt Stefan Dolzer ins Mittelfeld. Manndecker sollen Dietmar Roth (für Michael Köpper) und Dubravko Kolinger spielen, dem Stepanovic nach dem Ausraster in München gegenüber OFC-Fans indirekt zu Zurückhaltung riet. Auch nach Niederlagen müsse man sich den Fans stellen. "Aber niemals auf Diskussionen einlassen, sondern bis zehn zählen. Denn beide, Spieler und Fan, haben nach so einem Spiel einen Blutdruck von mehr als 200."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Stepanovic fordert vor dem Heimspiel gegen Mannheim mehr Kritikfähigkeit

Offenbach. "Die Atmosphäre gefällt mir nicht." Dragoslav Stepanovic, dem Trainer des Fußball-Regionalligisten Kickers Offenbach, wird es beim Gedanken an das Heimspiel gegen den VfR Mannheim am Freitag (19.30 Uhr) langsam angst und bange. Nach drei Spielen ohne Sieg brennt die Luft auf dem Bieberer Berg. Nach und nach versagen nun schon die treuen Fans ihrem glücklosen Team die Gefolgschaft.

Bereits nach der 2:3-Niederlage in München am vergangenen Sonntag hatte es lautstarke Auseinandersetzungen zwischen Fans und Spielern gegeben. Im Zentrum der Aufregung: Manndecker Dubravko Kolinger, den nur das besonnene Einschreiten seines Mannschaftskollegen Stefan Dolzer vor Handgreiflichkeiten bewahrte. "Mich beschleicht das Gefühl, dass die Spieler momentan nicht mehr kritikfähig sind", beschreibt Stepanovic die angespannte Lage seiner Schützlinge. Der Druck auf alle Beteiligten steigt, und deshalb fordert der Neururer-Nachfolger in der prekären Situation Loyalität von allen Seiten. "Nur zu dritt können wir es schaffen, wenn Mannschaft, Trainer und Fans gemeinsam für ein Ziel kämpfen, so als ginge es um ihr Leben." Doch die Augen vor den immer offensichtlicher werdenden Mängeln kann auch Stepanovic nicht mehr verschließen.

Im konditionellen Bereich sollen die Werte der Spieler ausgesprochen schlecht sein, was allein die Tatsache bestätigt, dass die Offenbacher in allen Partien jeweils kurz vor dem Abpfiff Gegentreffer kassierten. Dreieinhalb Wochen Vorbereitung durch Trainer Peter Neururer waren einfach zu wenig, dies weiß auch "Stepi". Doch der will aus Respekt nichts mehr über die Vorarbeit seines Vorgängers sagen. "Ich war dafür nicht verantwortlich, also ist es auch nicht an mir, sich darüber lange zu beschweren. Vielmehr muss ich schnellstens zusehen, wie wir wieder zu Kräften kommen", setzt der neue Coach auf seine Erfahrung in Sachen Trainingsarbeit. Zumindest hat Stepanovic am Freitag gegen Mannheim mehr personelle Alternativen als zuletzt. Bis auf die Langzeitverletzten Günther Maier und Daniel Graf stehen ihm alle Akteure zur Verfügung. Tom Stohn kehrt nach abgelaufener Gelb-Rot-Sperre zurück; Manfred Binz, Dietmar Roth, Matthias Dworschak und auch Stefan Ertl sind wieder fit.

"Wir müssen die Verunsicherung aus den Köpfen der Spieler bekommen und uns einreden, es ginge am Freitag mit dem ersten Saisonspiel los", will Stepanovic seine Akteure wieder aufrichten. "Wir müssen uns wieder an unsere Stärken erinnern." Denn zumindest die Offensivleistung der Nachwuchsstürmer Nazir Saridogan und Tobias Schindler, so Stepanovic, haben gezeigt, dass die Kickers durchaus spielentscheidende Momente herbeiführen können. Stepanovic: "Und der Rest muss bis zum Umfallen kämpfen, um die Führung über die Zeit zu bringen."

Das Programm: Aalen - Erfurt (Freitag: 19 Uhr); Offenbach - Mannheim (Freitag: 19.30 Uhr); Wehen - Trier, Schweinfurt - Bayern München (beide Samstag: 14.30 Uhr), Karlsruhe - Elversberg (Samstag: 15 Uhr); 1860 München - Darmstadt, VfB Stuttgart - Pfullendorf, Siegen - Burghausen (alle Sonntag: 15 Uhr).

(Von Holger Kliem, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

Ein Punkt und schlechte Fitnesswerte

Ernste Probleme für "Stepi"

Frustration beim Zweitligaabsteiger. Dabei hatten sich die OFC-Verantwortlichen vor Saisonbeginn die Erfolgsgarantie in Richtung "Wiederaufstieg" selbst ausgestellt. Immerhin hätten sie nahezu den kompletten Zweitligakader zusammengehalten, glaubten sich Manager Klaus Gerster & Co. in zweifelhafter Selbstsicherheit. Doch von Eingespieltheit und Souveränität fehlt bislang jede Spur.

Zwar musste Trainer Dragoslav Stepanovic, der nach dem zweiten Spieltag Peter Neururer ablöste, zuletzt auf acht erfahrene Spieler (gesperrt oder verletzungsbedingt) verzichten, doch das alleine ist nicht der Grund für die Talfahrt. Hauptursache ist der schlechte Fitnesszustand des Teams. "Das Problem ist, eine Mannschaft zu finden, die 90 Minuten durchhält", stellte der neue Hoffnungsträger erstaunt fest. Die Kickers bekamen in jedem Spiel die entscheidenden Gegentore erst in den Schlussminuten. Eine "Altlast" Neururers, der sich nur dreieinhalb Wochen mit dem Team auf die Saison vorbereitete.

Stepanovic suchte umgehend Hilfe, wollte den Darmstädter Triathleten Erik Kappes (Ironman- Teilnehmer in Hawaii und Roth) als Konditionscoach. Doch das Vorhaben wurde von Vereinsseite abgewiesen. So bleibt dem Coach nichts anderes übrig, als darauf zu verweisen, dass es noch Wochen dauern könne, bis die Mannschaft auf dem notwendigen Leistungsstand sei.

(Von Holger Kliem, KICKER ONLINE)

News vom Mi. 16.08.2000

Stepi und seine PR in Sachen OFC

Offenbach (bam). Seine Sprüche (wie "Lebbe geht weiter") haben Dragoslav Stepanovic den Beinamen "Fußball-Philosoph" gebracht. Ein Versprecher jüngst vor dem Auswärtsspiel bei den Bayern-Amateuren brachte ihm Arbeit ein. Damals sagte Stepi: "Wichtig ist nur, dass wir drei Punkte mit nach Frankfurt bringen." Kurze Pause: "Wenn ich Frankfurt sage meine ich Offenbach." Folgen des zweimaligen Engagements des Trainers auf der anderen Mainseite? Das Weitere vom Wochenende ist bekannt: Statt drei Punkte gab's in München drei Gegentore und die zweite Niederlage im dritten Spiel.

Als Reaktion auf den Versprecher nahm ein OFC-Fan Stepi das Versprechen ab: Bis zum Freitagspiel gegen den VfR Mannheim muss der Trainer 100 Mal den Satz "Wir müssen drei Punkte nach Offenbach bringen" schreiben. Stifte und Buch waren beigelegt. Stepanovic liegt nicht gut in der Zeit - "17 Mal habe ich geschafft". Öffentlichkeitsarbeit gehört nach den Leistungen zuletzt zu einer wichtigen Aufgabe beim OFC. Aber ohne Sieg gegen Mannheim wird auch das wenig helfen. Um das zu erreichen, redet Stepanovic nur noch über die Stärken des OFC. Großer Hoffnungsschimmer: Die Verletztenliste wird kleiner. Die zuletzt verletzten Stammspieler Binz und Roth wollen heute wieder trainieren; Sohler, Dworschak, Ertl sind zumindest Kandidaten für die Bank.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

News vom Mi. 16.08.2000

Spiele der "Lilien" und der Kickers verlegt

In der Fußball-Regionalliga Süd sind drei Partien des fünften Spieltages verlegt worden. Der SC Pfullendorf empfängt die SpVgg Elversberg am Mittwoch, 30. August (18.15 Uhr). Am selben Tag erwartet der SV Darmstadt 98 den Karlsruher SC (20.15).

Beide Begegnungen sollten ursprünglich am Dienstag, 29. August, ausgetragen werden. Um eine Woche vom 30. August auf den 6. September (Beginn 17.45 Uhr) wurde die Partie zwischen den Amateuren des VfB Stuttgart und der Offenbacher Kickers verlegt. Das teilte der Süddeutsche Fußball-Verband (SFV) am gestrigen Dienstag mit.

(Von lhe, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Di. 15.08.2000

Kommen Kickers gegen VfR Mannheim aus der Krise?

Offenbach (bam). Sind die Offenbacher Kickers stark genug für die Fußball-Regionalliga Süd? Um exakte Werte zu erhalten, wie fit die einzelnen Spieler sind, hat Trainer Dragoslav Stepanovic heute alle zum Test eingeladen. Um 7.30 Uhr geht's los. Früh aufstehen für die Fitmacher Dieter Ehrich und Reinhard Gebel. Damit die OFC-Spieler ausgeschlafen sind, gab Stepanovic ihnen gestern Nachmittag frei. Es dürfte eines der wenigen Zugeständnisse der kommenden Wochen gewesen sein. Für die 14 Tage Punktspielpause nach der Partie am Freitag gegen den VfR Mannheim hat sich Stepanovic zwei Ziele gesetzt: Die Harmonie in der Mannschaft stärken ("Es kann nicht sein, dass Geburtstage nicht gemeinsam gefeiert werden"). Und: Kraft tanken, um in den letzten zehn Spielminuten zulegen zu können.

Auf Basis der (Ausdauer-)Testergebnisse wird der Coach des Tabellenvorletzten das Training individuell gestalten, will die Tabelle umdrehen. Doch er baut vor. "Wir werden sechs bis acht Wochen brauchen. Bis dahin spielen wir auf Ergebnis." Schießen sich die Kickers nach zwei Niederlagen aus drei Spielen aus ihrer Krise? Stepanovic bremst, verlangt "Zeit für mich und die Mannschaft".

Kernfrage: Wieviel Kredit gestehen die enttäuschten Fans ihrer Mannschaft noch zu? Manche Äußerungen lassen darauf schließen, dass die Geduld am Ende ist. OFC-Manager Klaus Gerster wollte nach der Enttäuschung von München (2:3) die Partie gegen Mannheim "nicht kaputtreden". 10 000 Zuschauer wären ein sehr großer Erfolg.

Mit dem etablierten Fanklub "Wetzlarer Elite" kann der OFC vorerst nicht rechnen. Die Fahrten nach München und zum Pokalspiel gegen Kaiserslautern wurde gestrichen. Die Tickets schickte der Fanklub von Lars Kissner, dem Sprecher der OFC-Fanbeauftragten, zurück. Grund ist die schlechte Leistung des Teams, und: "Mit so vielen Ex-Eintrachtlern sind wir an einen Punkt gekommen, an dem es zuviel ist." Persönliche Konsequenz Kissners aus der nach seiner Ansicht mangelhaften Zusammenarbeit mit dem Präsidium: Er tritt zum Jahresende von seinem Amt als Präsidiumsbeirat (und somit Fanvertreter im Führungsgremium) zurück. Der Titel ohne Mittel garantierte zwar einen Sitz im Präsidium, aber nicht die Sicherheit, zu den Sitzungen auch eingeladen zu werden.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

News vom Di. 15.08.2000

Dragoslav Stepanovics Reparaturkünste sind gefragt

Müde Offenbacher stehen mit dem Rücken zur Wand, und Manager Klaus Gerster kritisiert Ex-Trainer Peter Neururer

Liegt über Kickers Offenbach etwa ein Fluch ? So ein ganz fieser, ekliger, der dem zum Aufstieg verdammten Regionalligisten ein jedes Mal kurz vor Schluss eines Spiels die Punkte klaut ? Einer, der ihm immer dann, wenn er sich diebisch freut, glaubt, den Sieg in der Tasche zu haben, eine lange Nase dreht ? Nehmen wir doch der Einfachheit halber mal das Spiel in Trier. Da kassieren die Offenbacher das 2:2 in der 90. Minute. Oder das in Offenbach, eine Woche später gegen Erfurt, das 0:1 fällt ebenfalls in der 90. Oder jetzt München: 2:2 in der 80., 2:3 in der 87. Minute. Ein böser Fluch ? Zufall ? Auf alle Fälle ein Albtraum !

Alles in allem macht das ein mickriges Pünktchen aus drei Partien, die wankenden Kickers, hoch gehandelt, werden auf Tabellenplatz 17 geführt. Zufall, da sind sie sich am Bieberer Berg mittlerweile einig, kann diese Misere mit den blöden Toren kurz vor Schluss nicht sein. Es ist vielleicht eher so, dass der Geist willig, das Fleisch aber schwach ist. "Die Mannschaft ist nicht austrainiert", meckert der Technische Direktor Klaus Gerster, der körperliche Zustand sei eben nicht so, wie er sein sollte, "in jedem Spiel sind wir in den letzten 15, 20 Minuten eingebrochen - das kann kein Zufall mehr sein". Ohne die nötige Fitness könne man eben kein Fußball spielen oder, besser gesagt, kein Fußballspiel gewinnen.

Und was liegt da näher, als die Schuld einem in die Schuhe zu schieben, der nicht mehr da ist, der sich nicht wehren kann: dem ungeliebten ehemaligen Trainer Peter Neururer. Gerster bläst jedenfalls zur verbalen Attacke, kritisiert nach dem verkorksten Saisonstart die kurze Vorbereitungszeit von dreieinhalb Wochen. "Viel zu wenig", unkt der Manager, in dieser Zeit habe die Mannschaft niemals die nötige Fitness erlangen können, und er hat zugegebenermaßen nicht Unrecht.

In der Tat hatten die Kickers die kürzeste Vorbereitungszeit aller Regionalligisten, während sich andere Trainer mit ihren Team durch die Wälder quälten, brutzelte Peter Neururer noch unter der heißen Sonne Djerbas, eine Reise, die übrigens von Sponsoren finanziert wurde. Zu allem Überfluss kehrte Neururer erst vier Tage nach dem ersten Mannschaftstraining in Offenbach ein. Dabei, zetert Gerster, müsse nach einem Abstieg "doppelt so viel trainiert werden".

Doch warum, muss sich der mächtige Mann des Bieberer Berges fragen lassen, hat er nicht eingegriffen ? Er, Gerster, habe sehr wohl mehrere Male auf Neururer eingeredet, versucht ihm klarzumachen, dass fünf bis sechs Wochen Vorbereitung von Nöten seien, "doch Peter hat auf stur gestellt, nicht mit sich reden lassen". Also hatten die Kickers zwei Möglichkeiten: die Augen schließen und auf das Beste hoffen (was sie letztlich taten), oder Neururer schon vor dem ersten Spiel hochkantig rauswerfen. "Gegen eine Trainerentlassung haben sich aber Widerstände geregt", erklärt Gerster, "und ich habe mich breit schlagen lassen, mit Neururer weiter zu arbeiten. Das war ein Fehler. Diesen Vorwurf muss ich mir gefallen lassen."

Und vielleicht war es auch ein Fehler, die Messlatte so verdammt hoch zu legen, den sofortigen Wiederaufstieg zu fordern (Gerster: "Wir haben nur einen Schuss, und der muss sitzen"). Denn schon nach drei Spieltagen wird das Saisonziel zwar nicht korrigiert, aber zumindest ausgesetzt. "Wir dürfen nicht mehr an das große Ziel denken", sagt Gerster jetzt, "wir müssen erstmal einen Schritt machen, ohne zu stolpern", und das ist dem OFC bisher nicht gelungen. Gerster mahnt daher zu mehr Geduld: "Wenn man einen Marathon läuft, kann man nicht nach dem Ziel Ausschau halten und nach 500 Metern schon hinfallen." Im Spiel am kommenden Freitag gegen den VfR Mannheim geht es für die Offenbacher zwar nicht um die Existenz, aber um sehr, sehr viel. "Wir stehen mit dem Rücken zur Wand", sagt Gerster, "es zählt nur ein Sieg. Aus. Punkt."

Eine weitere Pleite könnte gar wirklich fatale Folgen haben, zumal schon jetzt die Nerven blank liegen, Dubravko Kolinger rastete nach dem Spiel in München aus, zoffte sich lautstark mit den eigenen Anhängern, ehe Mannschaftskamerad Stefan Dolzer Schlimmeres verhinderte.

"Er bereut es", erläutert Trainer Dragoslav Stepanovic, der in München zumindest mit seinen Stürmern Tobias Schindler sowie Nazir Saridogan zufrieden war. Stepanovic kündigte an, dass seine Mannschaft in den kommenden vier bis sechs Wochen "sehr, sehr hart" trainieren werde, "es gibt viel zu reparieren, und es wird sehr lange dauern". Zudem werde er seine Elf "vom Druck befreien, wir müssen irgendwie ein Spiel gewinnen, damit die Jungs sehen, dass sie überhaupt noch gewinnen können". Außerdem hofft Stepanovic auf die Rückkehr gestandener Spieler wie Manfred Binz, Stefan Ertl oder Tom Stohn in dieser, sowie Günther Maier und Matthias Dworschak in der kommenden Woche. "Und dann sehen wir, was machbar ist."

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Sa. 12.08.2000

René Keffel verdrängt Cesar Thier aus dem Tor

Die Würfel sind gefallen, und sie haben für René Keffel entschieden. Der 31 Jahre alte Schlussmann des Regionalligisten Kickers Offenbach ist nach FR-Informationen die neue Nummer eins im Tor des OFC. Trainer Dragoslav Stepanovic hat sich damit erwartungsgemäß gegen Cesar Thier (Stepanovic: "Den kenne ich gar nicht, wo kommt der denn her ?") entschieden und teilte dies dem 32 Jahre alten Braslilianer am gestrigen Freitag mit. Stepanovic' Vorgänger Peter Neururer hatte den Neuzugang von Borussia Fulda noch als Stammkeeper auserkoren.

Keffel, über den "Stepi" während der Pressekonferenz am Donnerstag sagte: "Der ist ein Gott - wenn das Knie hält", wird damit das erste Mal am morgigen Sonntag im Spiel bei den Bayern-Amateuren (15 Uhr) den Kasten der Kickers hüten, und er soll ihn, selbstredend, sauber halten. Überhaupt wollen die Offenbacher den ersten dreifachen Punktgewinn einfahren - egal wie, und sei es durch ein Abstaubertor in der 94. Minute.

Stepanovic, der Daniel Mingrone ("Der ist im Training abgegangen wie eine Rakete, hat alle umkurvt wie Slalomstangen") aus der Landesligamannschaft mit nach München nehmen wird, hat sich noch nicht entschieden, wer neben Patrick Würll, der drei Jahre für die Reserve des FC Bayern spielte und vor dieser Saison nach Offenbach gewechselt war, stürmen wird. Matthias Becker, der unter der Woche mit einer fiebrigen Erkältung das Bett hüten musste, wird aller Voraussicht nach nicht zur ersten Elf gehören, da Stepanovic in vorderster Front auf Spieler setzten wird, die um jeden Grashalm kämpfen.

Das wiederum könnte die Chance für Nazir Saridogan oder Tobias Schindler sein, die der Coach in den höchsten Tönen gelobt hatte. Während des Trainingsspiels am Mittwoch hätten sie zu den besten Akteuren gezählt, "die haben gebissen und getreten und sich durchgewühlt". Gut möglich ist aber auch, dass der 51-Jährige nur mit einer Spitze agieren lassen wird. Auf alle Fälle wird Stefan Ertl mitfahren, und wenn es sein muss kurz vor Schluss "reingeworfen, und dann heißt es Augen zu und durch".

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Sa. 12.08.2000

Eine neue Chance für Oliver Speth

Offenbach (bam). "Eigentlich wechsle ich nicht gerne. Ich bin keiner, der vor jeder Partie sagt: Drei raus, drei neue rein." Doch Dragoslav Stepanovic hat vor seinem Premierenspiel als Trainer der Offenbacher Kickers am Sonntag bei den Amateuren des FC Bayern Münhen (15 Uhr, Stadion an der Grünwalder Straße) keine Wahl: Die Verletztenliste ist länger als die Liste der Auswechselspieler. Acht Akteure fehlen. Zwar sitzen immerhin sechs auf der Bank, doch darunter sind mit Daniel Mingrone (20, Angriff), Marc Schröder (19, Mittelfeld) und Oliver Schulz (20, Mittelfeld) gleich drei Youngster. Also wird's nichts mit Stepanovics Vorhaben, in München vorwiegend auf Routine zu setzen.

Die schlechten Nachrichten hörten gestern nicht auf: Mit den Langzeitverletzten Daniel Graf (Reha nach Kreuzband- riss), Günther Maier (nach Jochbeinbruch wieder im Lauftraining) und Matthias Dworschak (Fingerbruch) war nicht zu rechnen. Bei Libero Manfred Binz (Hüftprobleme) reichte es in dieser Woche nur für Lauftraining. Und gestern meldete sich Stefan Ertl mit Knieproblemen ab. Zudem zog sich im Abschlusstraining Routinier Dietmar Roth (war als Manndecker eingeplant) eine Zerrung im Oberschenkel zu. Florian Sohler fehlt wegen Grippe, Tom Stohn wegen Sperre. "Das Team stellt sich von alleine auf." Stepanovic nahm es mit dem ihm eigenen, trockenen Humor: "Wir werden eine Mannschaft auf das Feld schicken, die 90 Minuten durchhalten kann."

Damit es mit Alternativen nicht so trübe aussieht, nahm er eine Anleihe bei der Reserve. Denn die gesunden, ihm aus dem Regionalliga-Kader noch zur Verfügung stehenden Spieler waren ausschließlich Stürmer: Nazir Saridogan, Tobias Schindler, Patrick Würll und Matthias Becker.

Durch die Ausfälle bekommen zwei Spieler eine neue Chance, die unter Stepanovic-Vorgänger Peter Neururer schon abgeschrieben waren: Michael Köpper (als Manndecker) und Oliver Speth als Spielmacher. Speth fehlt zwar Spielpraxis, Stepanovic aber sagt: "Jetzt hat er seine Chance, die muss er nutzen, da muss er durch."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Stepanovic verordnet Kampf um jeden Millimeter

Der Fünf-Tage-Trainer erkennt Mängel und verordnet den Kickers fürs Kellerduell in München eine Defensiv-Taktik

Eine Woche ist es her, da stand Peter Neururer noch im Presseraum am Bieberer Berg. Zur Mittagszeit verdrückte er zwei Bockwürstchen, fachsimpelte und flachste ein bisschen mit den um ihn gescharten Medienvertretern, und zu guter Letzt sprach er von der großen Tradition dieses großen Vereins, und dass er mithelfen werde, die Kickers wieder dahin zu führen, wo sie auch hin gehörten. Drei Tage später war er nicht mehr Trainer in Offenbach, und da das Geschäft, wie ein jeder weiß, schnelllebig ist, hat an gleicher Stelle gestern Dragoslav Stepanovic parliert, die eine oder andere Anekdote zum Besten gegeben, und "Stepi", wie der kauzige Serbe gerufen wird, hat zwei Weißwürstchen gegessen. Es war, als hätte Peter Neururer nie das Zepter geschwungen, ein anderer hat eben den Thron bestiegen, Stepi heißt der neue König von Offenbach.

Auf seine erste offizielle Pressekonferenz vor dem Spiel am kommenden Sonntag bei den Amateuren des FC Bayern München (15 Uhr) bereitete sich Stepanovic denn auch gut vor, auf kleinen Spickzettel hatte er sich Notizen gekritzelt, und so teilte er zum Beispiel mit, dass er eine "wunderschöne Woche" hinter sich habe. Seine neue Mannschaft arbeite sehr gut, "sie ist willig und zieht voll mit". Allerdings, fügte der 51-Jährige an, wisse sie noch immer nicht, was auf sie in den folgenden Wochen und Monaten zukommen werde, nämlich Arbeit, Arbeit und noch mehr Arbeit.

Vor allem die Offensive will der frühere Eintracht-Trainer ankurbeln, denn mit dem Spiel nach vorne ist er ganz und gar nicht einverstanden. Beim Trainingsspiel zehn gegen zehn am Mittwoch sei das ganze Ausmaß des Dilemmas sichtbar geworden. "Es gibt keinen Spielfluss, keinen Spielaufbau, keine Kombinationen, keine Torchancen", sagt Stepanovic, "wir quälen uns." Das ist, alles in allem, nun wirklich nicht so ungeheuer viel. Bis des Trainers Handschrift sichtbar wird, müsse seine Elf eben andere Qualitäten an den Tag legen, das "Fundament", berichtet Stepanovic, "ist die Defensive", und seine Mannen sollen um jeden Millimeter Boden fighten. "Es wird Spiele geben, in denen wir um unser Leben kämpfen müssen."

Druck spüre er als Trainer nicht, aber er werde welchen erzeugen und an die Spieler weitergeben, denn sie müssten sich darüber im Klaren sein, dass jeder Gegner gegen den OFC doppelt und dreifach motiviert sei, "nicht alle Namen sind so klangvoll wie der von Kickers Offenbach". Stepanovic glaubt ohnehin, dass der eine oder andere in seinen Reihen immer noch denkt: "Das machen wird doch mit links." Auch Manager Klaus Gerster warnte nach der 0:1-Heimniederlage gegen Rot-Weiß Erfurt vor Überheblichkeit. "Die Mannschaft hat keinen Respekt und keine Achtung vor dem Gegner", polterte er, "wenn wir glauben, wir sind besser als die anderen, dann ist das der Tod. Wir sind nicht besser."

Stepanovic, der vermutlich René Keffel anstelle von Cesar Thier zur neuen Nummer eins küren und wahrscheinlich Manfred Binz zum neuen Kapitän benennen wird, greift gegen das Schlusslicht aus Bayern, bei dem der Haussegen nach dem verkorksten Saisonstart mit zwei Niederlagen und acht Gegentreffern in Schieflage geraten ist, auf Spieler zurück, "die "robust und nervenstark" sind. So wird für den verletzten Binz wohl Dietmar Roth in die Mannschaft rücken und Stefan Dolzer den Part des Liberos übernehmen. Für den gesperrten Spielmacher Tom Stohn könnte der unter Neururer ausgebootete Oliver Speth eine Bewährungschance erhalten. Stepanovic fordert jedenfalls einen Sieg, egal wie. "Es zählt nur, dass wir drei Punkte mit zurück nach Frankfurt bringen." Und wer erst fünf Tage bei den Kickers ist, der kann schon mal Frankfurt mit Offenbach verwechseln. Oder ?

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Bewährungsprobe für Stepanovic und den OFC

Offenbach. Dragoslav Stepanovic geht seiner ersten Bewährungsprobe als Trainer der Offenbacher Kickers in der Fußball-Regionalliga Süd entgegen. Am Sonntag muss der Nachfolger von Peter Neururer mit seinem Team im Stadion an der Grünwalder Straße gegen die Amateure der Münchner Bayern ran. Zwar haben die Bayern-Talente die ersten beiden Begegnungen der Saison gegen den VfR Mannheim (2:4) und beim VfB Stuttgart (1:4) jeweils deutlich verloren, doch Stepanovic warnt: "Eine Mannschaft der Bayern darf man nie unterschätzen."

Zumindest kann "Stepi" nach nunmehr vier Trainingstagen seit seinem Amtsantritt auf dem Bieberer Berg Fortschritte innerhalb seiner Truppe ausmachen. "Zwar werden die Jungs bestimmt noch sechs Wochen leiden, bis sie auf dem Stand sind, wo ich sie haben möchte, doch ich merke, die Jungs sind willig." Mangelndes Engagement und die falsche Einstellung machte der neue Hoffnungsträger des OFC verantwortlich für den schlechten Start mit nur einem Punkt aus zwei Partien. Scheinbar, vermutet Stepanovic, begnügten sich einige der Akteure damit, drittklassig zu spielen.

Im Vergleich zur Aufstellung seines Vorgängers wird es in München keine weit reichenden Veränderungen geben. Das Drei-fünf-zwei-Spielsystem wird beibehalten. Für den gesperrten Tom Stohn rückt voraussichtlich Oliver Speth nach langer Zeit wieder ins zentrale Mittelfeld. Fragezeichen stehen noch hinter dem Einsatz von Libero Manfred Binz, den eine Hüftblessur plagt, und Florian Sohler (Grippe).

Spannend bleibt allerdings die Torhüterfrage. Nachdem Peter Neururer dem Fuldaer Neuzugang Cesar Thier das Vertrauen geschenkt hatte, könnte in München René Keffel ins Gehäuse zurückkehren. Zwar wollte sich Stepanovic noch nicht festlegen, doch in seiner süffisanten Art drückte der Serbe Keffel seine Bewunderung aus. "Der René ist ein Gott, wenn sein Knie hält", frotzelte der Coach. Eine wichtigere Position innerhalb Stepanovics Marschroute für München nimmt hingegen das gegnerische Tor ein. "Das Spiel nach vorne brachte bislang nicht die verdienten Früchte. Das wird sich aber hoffentlich umgehend ändern."

(Von ?, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

Stepi sucht nach dem Geist des OFC

Offenbach (bam) Sie dürfen alle wieder kommen: "Aber nur, wenn sie regelmäßig kommen. Mal da sein und dann weg - das geht nicht." Dragoslav Stepanovic setzt auf die Jugend und holt sich vor seinem Premierenspiel als Kickers-Trainer am Sonntag bei den Amateuren des FC Bayern Talente aus der Landesliga-Mannschaft des OFC. Daniel Mingrone (20) ist dabei. "Wie der zwischen den Beinen der anderen durchgelaufen ist, wie durch Slalomstangen", schwärmte Stepanovic nach dem Training gestern. Auch deswegen reist Mingrone, dem Stepanovic-Vorgänger Peter Neururer wegen mangelnder Kontinuität noch einen Vereinswechsel empfohlen hatte, mit nach München.

Und noch zwei Talente stehen bei dem Neururer-Nachfolger hoch im Kurs: Tobias Schindler und Nazir Saridogan, die beiden Torschützen von Trier. Stepanovic war angetan: "Was die in den letzten 20 Minuten gegen Erfurt und im Training gezeigt haben - sehr gut. Sie haben gebissen, getreten und sich durchgesetzt. Es hat sie nicht interessiert, ob da ein Stefan Dolzer, Dietmar Roth oder Dubravko Kolinger steht."

Der neue Trainer, Augenzeuge des 0:1 gegen Erfurt und Ohrenzeuge der Beschimpfungen der Kickers-Spieler durch eigene Fans (Stefan Dolzer traf sogar ein Feuerzeug am Kopf), hat die Zeichen der Zeit erkannt, setzt auf positive Emotion und will den "Offenbacher Stil und Geist" mit Kampf bis zur letzten Minute wieder beleben, den zurzeit für ihn eben Spieler wie Saridogan und Schindler verkörpern. Auch wenn Stepanovic nicht viel ändern will an der Mannschaft, die gegen die Thüringer in letzter Minute verlor - Saridogan und Schindler dürfen sich Hoffnungen auf einen Einsatz machen, vielleicht sogar von Beginn an.

Nicht dabei sind die Verletzten Günther Maier, Matthias Dworschak, Daniel Graf (Stepanovic: "Die haben noch weiße Kittel an") und der gesperrte Tom Stohn. Der Coach bangt noch um den Einsatz von Manfred Binz, der wegen Hüftproblemen mehrere Tage pausierte und gestern nur Lauftraining absolvierte. Der Trainer deutete mehrfach an, dass Binz eine wichtige Rolle in seinem Spiel übernehmen werde. Aber wohl noch nicht am Sonntag: "Ich kann mir nicht vorstellen, dass er fit ist."

Gegen die schnellen Bayern-Amateure setzt Stepanovic auf "ergebnisorientiertes Spielen". Ein 1:0 reicht ihm. Torschütze egal. Vielleicht Stefan Ertl, der nach seinem Schien- und Wadenbeinbruch wieder voll trainiert? "Ertl sagte zu mir zwar, er habe die Verletzung im Kopf noch nicht überwunden, aber ich kann mir vorstellen: Ertl für 15 Minuten reinwerfen, Augen zu, und er macht das Tor." Und dann - Abpfiff, Heimfahrt. "Wichtig ist nur, dass wir drei Punkte mit nach Frankfurt bringen." Wieso Frankfurt, die alte Wirkungsstätte Stepanovics? "Quatsch, wenn ich Frankfurt sage, meine ich Offenbach."

Der Fanklub "Die Goude" setzt zum Auswärtsspiel der Kickers bei den Amateuren von Bayern München einen Fanbus ein. Abfahrt: Sonntag, sieben Uhr, an der Buswendeschleife am Stadion und 7.30 Uhr in Klein-Krotzenburg an der Diskothek "Way up". Fahrtpreis 40 Mark, Information und Anmeldung unter 06182/26914 und 069/857569.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

"Ich vermisse das nötige Engagement"

Interview mit Stepanovic

kicker: Herr Stepanovic, seit Sonntag sind Sie Trainer der Offenbacher Kickers. Wie sind Ihre ersten Eindrücke?

Dragoslav Stepanovic: Gut. Wir sind gerade dabei uns zu beschnuppern, werden die Spielweise so verändern, wie ich mir das vorstelle.

kicker: Sie haben Mängel im taktischen Bereich ausgemacht. Was muss sich ändern?

Stepanovic: Der Spielaufbau gefällt mir überhaupt nicht. Für einen ordentlichen Torabschluss müssen wir das Spiel in die Hand nehmen, zielstrebig und organisiert nach vorne spielen.

kicker: Ihr Vorgänger Peter Neururer kritisierte eine Diskrepanz zwischen Anspruch und Wirklichkeit. Hatte er Recht?

Stepanovic: Peter kannte das Team neun Monate lang. Ich erst ein paar Tage. Aber ich werde alles Mögliche versuchen, die gesteckten Ziele zu erreichen.

kicker: Demnach sehen Sie den sofortigen Wiederaufstieg nicht als unrealistisch?

Stepanovic: Wer ein Spitzenteam wie den OFC übernimmt, der weiß, was seine Aufgabe ist. Aber nur vom Aufstieg zu reden, bringt uns nicht weiter, sondern verunsichert.

kicker: Dennoch wirken Sie trotz des verpatzten Starts der Kickers zuversichtlich.

Stepanovic: Meine eigene Erfolgshungrigkeit spornt mich an. Ich habe von Beginn an das Gefühl, nach dem kurzen Ausflug in die Zweite Liga haben Umfeld und Verein Blut geleckt. Doch kurzfristiger Erfolg nutzt nichts. Der Aufstieg im letzten Jahr hat zwar gezeigt, zu was der Klub im Stande ist. Doch einige Spieler haben keine gute Figur hinterlassen. Die muss man irgendwann austauschen - gegen bessere. Sonst stagnieren wir. Ich werde jeden Einzelnen zu mir bestellen - wie vor Gericht. Bei vielen vermisse ich noch das nötige Engagement.

kicker: Bei wem speziell?

Stepanovic: Es wäre ein Schlag ins Gesicht des Spielers, ihm bereits jetzt das Vertrauen zu entziehen. Erstmal baue ich auf alle 22 Mann im Kader. Jeder kann sich beweisen.

kicker: Mit Manager Klaus Gerster steht Ihnen im sportlichen Bereich ein Entscheidungsträger gegenüber, der im Notfall schon den Trainer überstimmte. Werden Sie die Verantwortungen neu ausloten?

Stepanovic: Nein. Alle Entscheidungen werden gemeinsam getroffen.

(Von Holger Kliem, KICKER ONLINE)

News vom Do. 10.08.2000

Würlls Rückkehr zum FCB

Offenbach (bam). "Für mich ein hochinter-essantes Spiel. Mein Ex-Klub Bayern-Amateure gegen meinen neuen Verein Kickers Offenbach, beide haben ihren Start versaut. Keine Frage, ich bin am Sonntag besonders motiviert." Patrick Würll (21) freut sich auf die Rückkehr an die Grünwalder Straße. Sein Ziel? Die Antwort wird Neu-Kickers-Trainer Dragoslav Stepanovic freuen. Würll im Stil eines Teamplayers: "Es geht nicht um mich. Wir müssen gewinnen, egal, wer die Tore schießt."

Würll wird in Offenbach an seiner Leistung bei den Bayern-Amateuren gemessen: Acht Tore in der Hin-, sechs in der Rückrunde. Null in zwei OFC-Spielen. Stürmerprobleme bei Kickers? "Das höre ich seit sechs Wochen. Wenn der Verein meint, es müsste noch ein Angreifer her, dann ist das halt so." Würll weiß: Bisher fehlen ihm Argumente gegen solche Pläne. Aber er glaubt an sich: Die 14 Tore habe er in einer mittelmäßigen Bayern-Mannschaft voller Individualisten geschossen. "Solch eine Zahl ist bei einem Spitzenteam wie Kickers auch möglich."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

News vom Mi. 09.08.2000

Atze Rompel: Stepis Coach für Torhüter?

Offenbach (bam) "Gebt mir noch ein paar Tage Zeit, dann klappt das schon." Noch läuft Dragoslav Stepanovic bei den Kickers hinterher. Power hat der 51-Jährige aber wie kaum einer auf dem Trainingsplatz, was die Mannschaft in zwei Einheiten täglich spürt. Unter Ex-Coach Peter Neururer gab es vor dem 0:1 gegen Rot-Weiß Erfurt vier Einheiten in der gesamten Woche.

Auch wenn die Spieler beim Auslaufen noch vorbeiziehen - Stepi drückt bei Regionalligist Offenbach aufs Tempo. Das spürt auch Manager Klaus Gerster. Stepi stellt Forderungen, will einen Co-Trainer. Am liebsten einen Torwart-Trainer, der sich intensiv um die beiden Keeper Cesar Thier und René Keffel kümmert. "Das kann ich nicht mehr machen wegen meiner Knie." Schon bei Stepis Vorstellung sagte Gerster zu: "Er bekommt einen."

Derzeit beschäftigt Claus Schäfer (Ex-OFC) als Praktikant die Torhüter. Doch auch der frühere Frankfurter "Atze" Rompel (38), bei Stepis Auftakt am Montag am Spielfeldrand, hat Ambitionen. Erster Ausfall unter Stepi: Matthias Becker liegt im Bett (Fieber). Einsatz gegen Bayern-Amateure ebenso fraglich wie der von Manfred Binz (Hüftverletzung).

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

News vom Mi. 09.08.2000

"Wer die Begeisterung nicht zu schätzen weiß, hat hier nichts zu suchen"

Der neue Kickers-Trainer Dragoslav Stepanovic im FR-Interview über die Einstellung des Teams, die Fans und seine Ziele

Er gilt als Hoffnungsträger, als Strohhalm, an den sich ganz Offenbach klammert: Dragoslav Stepanovic. Am vergangenen Montag leitete der 51-Jährige unter den Augen von 600 Kickers-Fans erstmals das Training des zum Aufstieg verdammten Fußball-Regionalligisten. FR-Mitarbeiter Ingo Durstewitz unterhielt sich mit Stepanovic über seine ersten Eindrücke, seine Ziele, und darüber, ob er es schaffen wird, den OFC in die Zweite Bundesliga zu führen.

FR: Herr Stepanovic, Sie hatten Bedenken, als ehemaliger Eintracht-Coach mit Schmährufen empfangen zu werden.

Stepanovic: Ja, und ich bin wahnsinnig dankbar, dass es anders gekommen ist. Ich wohne seit 25 Jahren im Rhein-Main-Gebiet, hier schlägt mein Herz, das hier ist meine Heimat.

Mit den Stuttgarter Kickers wollten Sie nicht in die Regionalliga gehen, jetzt sind Sie mit den Kickers in der Dritten Spielklasse gelandet. Wie ist der Sinneswandel zu erklären?

Sie haben es doch selbst gesehen, hier kommen zum Training mehr Zuschauer als in Stuttgart zu den Spielen. Das ist einmalig, so etwas gibt es nirgendwo auf der Erde. Ich habe den Spielern gesagt, dass sie dankbar sein müssen, vor so einer Kulisse spielen zu dürfen. Kickers Offenbach gehört in die Zweite Liga - mindestens.

Nach der Niederlage gegen Erfurt, die Sie von der Tribüne aus verfolgten, machte sich unter den Zuschauern Ärger breit. Können Sie das nachvollziehen?

Ja, die Fans haben den Abstieg verziehen, und dann müssen sie so etwas sehen. Es ist bis auf Stefan Dolzer nach der Partie keiner in den Fanblock gegangen, um sich zu bedanken. Das darf nicht wahr sein. Die Spieler haben doch gewusst, was sie für eine Scheiße gespielt haben. Dann sollen sie auch an den Zaun gehen und sich bespucken lassen, dann wissen sie auch warum. Wer diese Begeisterung in Offenbach nicht zu schätzen weiß, der hat hier nichts zu suchen.

Haben die OFC-Akteure neuerdings ein Problem mit der Einstellung?

Na ja, alle müssen an einem Strang ziehen, alle sollten sich mit den anderen freuen und mit den anderen ärgern. Ich habe zum Beispiel beim Erfurter Tor keinen Ärger bei den Ersatzspielern gesehen, das darf nicht sein, wir sitzen in einem Boot. Die Jungs müssen wieder kämpfen, rennen, Zweikämpfe suchen, dann kommt der Wille von ganz alleine. Es gibt Stadien, in denen man Blut spucken muss, um zu gewinnen, da brauchen wir jeden Mann. Ich werde den Jungs schon Beine machen.

Sie haben bereits im ersten Training versucht, der Mannschaft Leben einzuhauchen, Stimmung reinzubringen. Sehen sie darin eine Hauptaufgabe?

Ja, die Mannschaft ist verunsichert, hat keinen Mut. Sie weiß nicht, ob sie gut oder schlecht ist. Ich versuche, wieder Freude und Leidenschaft zu vermitteln. Die Spieler sollen sich freuen, trainieren zu können. Es bringt doch nichts, wenn sie das als reine Arbeit ansehen, wenn sie nur des Geldes wegen herkommen. Sie sollen Spaß am Fußball haben.

Fordern sie Verstärkungen?

Nein, ich lasse den Kader bis zur Winterpause unverändert, und dann sehen wir weiter. Und das Gerede über die Stürmer... Was sollen die denn machen, wenn aus dem Mittelfeld keine Bälle kommen, da können auch die besten Angreifer keine Tore schießen. Es fehlt eher einer, der das Spiel organisiert und führt, denn nur wer das Spiel in der Hand hat, kann es auch gewinnen.

Möchten sie mit dem erklärten Verzicht auf Neuzugänge dem Team ein Alibi nehmen?

Ja, ich will die, die den Abstieg verbockt haben, nicht aus der Verantwortung nehmen. Wir müssen uns alle an die eigene Nase packen. Und die Jungs können ja Fußball spielen. Das Team hat im letzten Jahr in der Zweiten Liga gezeigt, dass es auch gegen stärkere Mannschaften mithalten kann, es hätte den Abstieg ja beinahe verhindert. Die, die da sind, müssen jetzt den Karren aus dem Dreck zu ziehen, sie müssen versuchen, jedes Spiel zu gewinnen. Siege sind unser Brot, das A und O.

Wie ist die Mannschaft körperlich drauf?

Das wird sich weisen, ich bin zwar nicht so wie Eintracht-Trainer Felix Magath, aber ich bin von der gleichen Sorte. Ohne Schweiß gibt' s keinen Preis.

Werden die Kickers am Ende ganz oben stehen?

Ich habe das Wort Aufstieg aus der Kabine verbannt, ich mag kein Gebrüll ohne Erfolge. Wir müssen erst mal zusehen, dass wir die Bayern-Amateure und den VfR Mannheim schlagen. Es ist noch keine Mannschaft in der Vorrunde Meister geworden, die ist nur dazu da, um sich vorzubereiten und genügend Punkte für die zweite Serie zu sammeln.

Aber der OFC hat, wie Manager Klaus Gerster sagte, "nur einen Schuss, und der muss sitzen".

Ja, aber die Spieler sollen keine Angst davor bekommen, entweder es wird zum Selbstläufer, oder wir werden uns quälen. Ich habe auch keine Angst davor, das Wort Meisterschaft in den Mund zu nehmen, ich sehe nur keinen Sinn darin. Wir müssen erst mal nur eines: punkten, punkten, punkten.

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

News vom Mi. 09.08.2000

Manager Gerster hat einen "Ruck" im Team gespürt

Ein Karton voller Autogrammkarten, der direkt neben einer Mülltonne vor der Umkleidekabine stand, war das Einzige, was am Bieberer Berg noch darauf hindeutete, dass hier bis Sonntag Peter Neururer das Trainerzepter geschwungen hatte. Der 45-Jährige hatte die mit seinem Konterfei bedruckten Kärtchen vermutlich selbst abgelegt, er braucht sie nicht mehr, und in Offenbach sind sie wertlos geworden. Dann räumte der Mann aus Gelsenkirchen seinen Spind, schüttelte seinem Nachfolger Dragoslav Stepanovic die Hand und wünschte ihm viel Glück, ehe er sich in seinem schwarzen Mercedes setzte und dreimal hupend für immer davon brauste. Neururer war abgetreten, stilvoll und unter Applaus.

Manager Klaus Gerster ist auch drei Tage nach Stepanovics Amtsantritt noch heilfroh über dessen Verpflichtung, schließlich wollte er den Serben schon unter Vertrag nehmen, als er Hans-Jürgen Boysen, der pikanterweise bei "Stepis" Ex-Klub Stuttgarter Kickers in der Zweiten Liga untergekommen ist, die Papiere in die Hand drückte. Damals hätten sich aber Widerstände geregt, da der Name Stepanovic immer mit dem ungeliebten Nachbarn jenseits des Mains in Verbindung gebracht würde. Heute spiele das offenbar keine Rolle mehr. Stepanovic der vor seinem Engagement in Stuttgart beim VfB Leipzig gescheitert war, sei, wie Gerster sagte, "ein hochqualifizierter Fußballlehrer mit internationalem Ruf. Es ist direkt ein Ruck durch die Mannschaft gegangen".

Jeder Spieler fange wieder bei Null an, erklärte der Manager, und das sei gut so, "es wird für einen weiteren Schub sorgen". Am gestrigen Dienstagmorgen hat der Trainer seine Mannen jedenfalls ein bisschen durch den Wald laufen lassen, ehe sie nachmittags an den Ball durften. Nicht mit dabei war Libero Manfred Binz, der sich gegen Erfurt an der Hüfte verletzte und dessen Einsatz bei den Bayern-Amateure am Sonntag ungewiss ist. Ob Binz zum neuen Kapitän bestimmt wird, wusste der Spieler selbst nicht, "ich weiß nur, dass der Stepi hier Feuer und Leidenschaft reinbringen wird".

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Neururer geht mit Tränen in seinen Augen

Offenbach (bam). Um 14.35 Uhr fährt Peter Neururer (45) vor der Kickers-Kabine vor, auf dem Beifahrersitz Co-Trainer Werner Kasper (49) hinten OFC-Manager Klaus Gerster. Der wählt den direkten Weg in die Kabine, Neururer nimmt sich Zeit für seinen Abschied von den Fans. Dann geht auch er in die Kabine, erhielt von Nachfolger Dragoslav Stepanovic die Chance, sich von der Mannschaft zu verabschieden. Dann war Auskleiden angesagt - und warten. Gut eine halbe Stunde dauerte Stepis Ansprache an sein neues Team, dann die Übergabe: Am Wochenende hatte Co-Trainer Kasper noch eine Spielbeobachtung angefertigt, sah die Partie der Amateurteams von VfB Stuttgart und FC Bayern München, den nächsten Gegner des OFC am Sonntag (15 Uhr) im Stadion an der Grünwalder Straße. Kuriosum des Trainerwechsels: Kasper hatte von Neururers Rücktritt am Sonntagvormittag erst 24 Stunden später erfahren, als er zum Training vorfuhr. Handy war ausgeschaltet, die Mailbox dran, daheim gab's Probleme mit der Telefonleitung. Unglücklich gelaufen, "ich war halt nicht zu erreichen", sagte Kasper. Für ihn keine Frage: Nach Neururers Rücktritt, den die Kickers am Sonntag annahmen, würde auch er gehen. "Wir arbeiten seit 1992 so eng zusammen, da war klar, dass, wenn Peter geht, ich auch gehe." Die mit Gerster vereinbarte Abfindung, die mit Sicherheit im sechsstelligen Bereich dürfte, wird beiden Trainern den Abschied wohl erleichtert haben.

Ein kurzer Händedruck von Kickers-Vize Wilfried Kohls; ein "Peter, wir sehen uns" von Teamkoordinator Marcus Wolf (Antwort Neururers, der eigentlich nie im Amateurbereich trainieren wollte: "Aber nicht mehr in dieser Liga") - und um 15.11 Uhr dann der Handschlag zwischen Stepanovic, seinem Vorgänger Neururer und Ex-Co-Trainer Kasper. Spind geräumt, die persönlichen Sachen in einem Karton verstaut. Abgang.

Draußen warten zu dem Zeitpunkt mehr als 200 Menschen, die Meinungen in der Trainerfrage sind geteilt, der Abschied von den Fans emotional. Neururer drückte einige Tränen weg: "Ich wünsche dem OFC und seinen Anhängern, dass der Aufstieg geschafft wird." Beifall. Um 15.20 Uhr tritt Neururer das Gaspedal seines Wagens durch; Ehrenrunde, weil ein Tor zugesperrt ist; zwei Mal kommt der Dreiklang-Ton der Hupe. Auf dem Trainingsgelände pfeift Stepi gerade das erste Training an.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Ohne Schweiß kein Preis, da bin ich wie Magath

Offenbach. "Ohne Fleiß kein Preis, da bin ich wie Eintracht-Trainer Felix Magath." Klingt nach einem hartem Hund auch in Offenbach. Doch Dragoslav Stepanovic zeigte schon bei seinem Amtsantritt am Bieberer Berg Verständnis. Torwart René Keffel fragte höflich nach. Stepis Vorgänger Peter Neururer hatte ihm für das Vormittagstraining heute frei gegeben, Keffels Tochter wird eingeschult. Stepi zeigt Verständnis, wählt den Mittelweg: Gottesdienst am Morgen ja, dann aber schnell zum Vormittagstraining. "Ich warte auf Dich."

Was auf die Spieler von Regionalligist Kickers Offenbach wartet, deutete Stepanovic gestern bei seiner Trainingspremiere vor mehr als 400 Zuschauern an. "Wir müssen uns stabilisieren, dann wird alles zu einem Selbstläufer." Nach missratenem Saisonstart mit nur einem Punkt aus zwei Spielen heißt das: Sicherheit gewinnen, Spielaufbau verbessern, Chancen für Stürmer vorbereiten. Alles Vorzüge, die Stepanovic beim 0:1 des OFC gegen Rot-Weiß Erfurt vermisste. Und dann direkte Rückkehr in die Zweite Liga, wie von OFC-Manager Klaus Gerster gefordert? Stepanovic: "Aufstieg? Das Wort habe ich aus der Kabine verbannt. In der Hinrunde müssen wir ein möglichst großes Punktepolster sammeln, um in der Rückrunde angreifen zu können."

Stepanovic zum Thema Neuverpflichtung: "Die jetzigen Spieler sind daran schuld, dass wir nicht gewonnen haben. Und diese Mannschaft hat im vergangenen Jahr gegen stärkere Gegner fast noch den Klassenerhalt geschafft." Das bedeutet: Abwarten, eigenen Kader sichten, moralisch stärken - und schauen, was der Spielermarkt bietet. Wenn Verstärkungen, dann welche fürs Mittelfeld (Spielmacher?) oder Stürmer.

Stepanovic zum Thema Abwehr: "Hinten musst du sicher stehen, die Null muss her." Bedeutet: Stepi wagt keine Experimente, setzt auf Erfahrung. Im Trainingsspiel gestern übernahm Stefan Dolzer den Liberopart für den verletzten Manni Binz, dem Stepanovic trotz der Forderung nach Stabilität in der Defensive wohl mehr Offensivdrang verordnen wird. Manndecker im A-Team (das 3:7 unterlag) spielten Dubravko Kolinger und Dietmar Roth. Für Roth ist es nach zwei Episoden in Frankfurt das dritte Wiedersehen mit Stepi.

Stepanovic zum Thema Kapitän: "Er muss sein Spiel spielen, muss korrigieren, aufbauen und den Jungs sagen: Los weiter, kommt." Bedeutet: Die Entscheidung, ob Lars Schmidt Kapitän bleibt, ist offen. Erst will sich der Trainer mit ihm vertrauten Spielern wie Binz und Roth beraten. Wird der Libero der neue Kapitän?

Stepanovic und seine Sprüche: "Ihr habt mir einen tollen Empfang bereitet, ich habe damit gerechnet, dass ihr mich beschimpft. Wenn ich Geld hätte, würde ich jedem einen ausgeben."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Der neue Offenbacher Hoffnungsträger: "Stepi" will die Kickers wach rütteln

Offenbach. Pünktlich um 15 Uhr betrat gestern Dragoslav Stepanovic das Trainingsgelände der Offenbacher Kickers auf dem Bieberer Berg. Im roten Sportdress leitete der neue Hoffnungsträger vor rund 600 erwartungsvollen Kiebitzen sein erstes Training beim Zweitliga-Absteiger. "Die Mannschaft wirkt noch verkrampft", zog der frühere Coach der Frankfurter Eintracht, der 1992 mit der SGE am letzten Spieltag die deutsche Meisterschaft verpasste, sein Resümee nach der 100-minütigen Übungseinheit.

Am vergangenen Sonntag war sein Vorgänger Peter Neururer nach zwei Spielen ohne Sieg von seinem Amt als Cheftrainer des OFC zurückgetreten. "Nach dem Abstieg haben sich immer mehr Diskrepanzen zwischen mir und dem Verein aufgebaut. Bevor sie noch größer wurden und ich dem Club im Wege stehe, habe ich diese Entscheidung getroffen", begründete Neururer, der mit den Kickers in der abgelaufenen Saison aus der 2. Liga abgestiegen war, seinen Entschluss. Neururer hatte Offenbach nur neun Monate lang betreut. Während "Stepi" gestern die Kickers auf den Rasen begleitete, packte Neururer noch seine Sachen aus der Trainerkabine in seinen dunklen Sportwagen. Nur eine Kiste mit Autogrammkarten blieb neben einer Mülltonne hinter der Gegentribüne auf dem Bieberer Berg zurück - ein Bild mit Symbolcharakter.

Sichtlich erleichtert präsentierte sich am Montag auch Manager Klaus Gerster, der ebenfalls das Debüt von Stepanovic interessiert beobachtete. Der Manager: "Ich hoffe, dass der Trainerwechsel die Initialzündung für unsere Mannschaft bedeutet." Denn statt auf einem Spitzenplatz der Liga steht der selbst ernannte Meisterschaftskandidat nur auf Rang 15 der neu geschaffenen Regionalliga Süd. Dragoslav Stepanovic, der zuletzt die Stuttgarter Kickers in der 2. Liga betreute, zuvor unter anderem Bayer Leverkusen und Atletico Bilbao coachte, sieht die Lage nicht allzu tragisch. "Natürlich wird es eine schwere Aufgabe für mich und das Team, da das Ziel sehr hoch gesteckt ist. Doch ich denke, wenn ich mich eingehend mit den Spielern unterhalten kann, werden wir den Abstieg, der die Jungs mental immer noch hemmt, aus den Köpfen bekommen. Ich werde die Spieler schon wach rütteln. Denn das Team, da bin ich mir sicher, hat das Siegen nicht verlernt", blickt der Offenbacher Neuling zuversichtlich nach vorne. Bis zum kommenden Sonntag, wenn die Kickers auswärts bei den Amateuren der Münchner Bayern antreten müssen (15 Uhr), bleiben Stepanovic zumindest noch einige Übungseinheiten, um sein Team zu finden.

Auf personelle Veränderungen wollte sich der 51-jährige Serbe nach seinen ersten Eindrücken noch nicht festlegen. Doch zumindest haben bislang verschmähte Akteure wie Michael Köpper oder der gänzlich unbeachtet gebliebene Oliver Speth neue Chancen, sich zu empfehlen.

(Von Holger Kliem, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

600 Fans begrüßen Stepanovic

Erste Handgreiflichkeiten des Hoffnungsträgers

Als die erste, knapp zweistündige Trainingseinheit dann vorüber war und die Spieler der Offenbacher Kickers einen Vorgeschmack auf das bekommen hatten, was sie in Zukunft erwarten wird, nämlich jede Menge Arbeit, hat Dragoslav Stepanovic wieder ein bisschen Spaß gemacht. Zuerst mit seinen Akteuren - Stefan Simon petzte der 51 Jahre alte Fußballlehrer in den Nacken, ehe er sich auf Patrick Glöckner stürzte und ihm eine ordentliche Abreibung verpasste -, dann während eines Interviews mit der netten Kollegin vom Radio, und zu guter Letzt hat er, umringt von vielen Fans, auch noch einen Witz erzählt. So ist er halt der Stepi, und in Offenbach haben ihn gestern schon viele in ihr Herz geschlossen. Der frühere Eintracht-Trainer hat für eine wahre Euphorie gesorgt, mehr als 600 Schaulustige pilgerten gestern um 15 Uhr auf den Bieberer Berg, um dem ersten Training beizuwohnen - so viele wie noch nie zuvor. Selbst Vizepräsident Wilfried Kohls, ein Kickers-Urgestein, konnte sich nicht daran erinnern, irgendwann einmal derart viele Leute beim Training gesehen zu haben. Und als der Hoffnungsträger dann um zwanzig nach drei aus den Katakomben trat, wurde er, der Frankfurter, mit donnerndem Beifall begrüßt. Stepi war über den warmen Empfang mehr als glücklich: "Ich habe gedacht, dass ich hier bis zum geht nicht mehr beschimpft werde", sagte der Serbe und fügte augenzwinkernd an, "ich bin so dankbar, wenn ich Geld hätte, würde ich hier jedem einen ausgeben". Während Stepanovic seinen Jungs in einem ersten Trainingsspiel genau auf die Füße schaute und sie immer wieder mit lautstarken Kommandos ("spiel, spiel, spiel!") zurecht wies, verhandelten sein Vorgänger Peter Neururer, der gekommen war, um sich von der Mannschaft zu verabschieden, und Co-Trainer Werner Kasper mit Manager Klaus Gerster über die finanzielle Entschädigung. Laut Gerster haben sich die Parteien schnell geeinigt, Zahlen nannte er keine. Ebenso wenig wie Stepanovic mitteilen wollte, ob es Änderungen in er Mannschaft geben würde. Und doch dürfte sich niemand wundern, wenn er Manfred Binz zum neuen Kapitän ernennen und Rene Keffel anstelle von Cesar Thier ("Den kenne ich nicht, wo hat der vorher gespielt?") zur Nummer eins küren würde.

(Von dur, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

"Wenn ich Erfolg habe, werden mich die Leute lieben"

Der Marketing-Experte Dragoslav Stepanovic soll die Offenbacher Kickers wieder zu einem Markenartikel machen

Eine Geschichte über Dragoslav Stepanovic, den liebenswerten Dampfplauderer, zu schreiben, ist, anders als zu vermuten, nicht so furchtbar einfach. Das hat einen ganz banalen Grund: es gibt kaum etwas, was nicht irgendwann, irgendwo über den Fußball-Trainer, 51 Jahre alt, den die ganze Fußball-Welt nur "Stepi" ruft, geschrieben wurde. "Lebemann, Zampano, Weltmann, Paradiesvogel, Dressman, Showman, Motivationskünstler" - die Liste ließe sich beliebig fortführen.

Stepanovic selbst, einst ein Weltklassefußballer bei Roter Stern Belgrad, schmunzelt über derlei Attribute, sie sind ihm aber nicht unrecht, und sie kommen nicht von ungefähr. Stepanovic ist in gewissen Maßen ein Populist, weiß wie kein Zweiter, das Volk auf seine Seite zu ziehen, mit markigen, frechen Sprüchen hält er schnell Einzug in die Herzen der Fans. Er selbst aber sieht sich in erster Linie als Arbeiter, und er malocht tatsächlich, gilt als knallharter und kompromissloser Schaffer. Früher, bei der Eintracht, seiner großen Liebe, war er der Erste, der am Riederwald vorfuhr, und er war der Letzte, der ihn wieder verließ.

Seit Sonntag nun ist der hessisch sprechende Serbe neuer Coach des Regionalligisten Kickers Offenbach, seinen zurückgetretenen Freund Peter Neururer hat er abgelöst, und vermutlich weiß er noch gar nicht so recht, auf was er sich eingelassen hat. Spontan, oder wie er zu sagen pflegt, "aus dem Bauch heraus", habe er den Kickers den Zuschlag erteilt, als ihn Manager Klaus Gerster anrief und fragte, ob er nicht Lust hätte, den OFC in die Zweite Bundesliga zu führen. Stein und Bein, das am Rande, schwört er übrigens darauf, dass es vorher noch keinen Kontakt gab. Einfach wird seine Mission natürlich nicht, das weiß der schillernde Fußballlehrer nur zu gut, doch was schert es ihn ? Er, Stepi, ist wieder im Geschäft, noch dazu in seiner Wahl-Heimat, in der er seit 25 Jahren lebt, ein paar Minuten Autofahrt entfernt von seinem Wohnort in Bergen-Enkheim. Was will man also mehr ? Da kann man auch mal darüber hinwegsehen, dass Offenbach nur noch in der Dritten Liga spielt, die er sich ja eigentlich so schnell nicht mehr antun wollte.

Stepanovic, jovial und clever zugleich, ist Fußballer durch und durch, besessen und verrückt nach dem Spiel, das er vornehmlich offensiv interpretieren lässt, und er ist in all den Jahren nie von seiner Linie abgewichen, zog seinen Stil durch; so wie er damals Progres Frankfurt, seine erste Station als Trainer, coachte, so trainierte er später die Eintracht, Bayer Leverkusen oder Atletico Bilbao, er regierte zwar nicht mit eiserner Hand, aber mit Methoden, die oft unkonventionell und streitbar sind, mal als Kumpel der Spieler, mal als harter Hund.

Stepanovic ist zweifelsohne ein Dickschädel, der seinen eigenen Kopf hat, er ist einer, an dem man sich reibt, der entweder geliebt oder gehasst wird - mit Gleichgültigkeit begegnen ihm nur die Wenigsten. Der kauzige Trainer, der scheinbar immer gute Laune hat und diese auch zu versprühen versteht, ist, und das weiß er nur zu gut, ein Unikat, er war Kneipenbesitzer, ist zumeist in feinen Zwirn gewandet, raucht Zigarillos, und manch einer nennt ihn auch den Ebbelwei-König. Das ist natürlich nur Spaß. Für Bayer Leverkusen war all das damals, 1993, ein Anforderungsprofil, das optimal zu passen schien. Stepi sollte in dem Werksklub als Dompteur für ein bisschen "Zirkusluft" sorgen.

Seinen Durchbruch hat Stepanovic dem früheren Eintracht-Manager Bernd Hölzenbein zu verdanken, der ihn 1991 von Eintracht Trier holte. Die Namen Stepanovic und Eintracht Frankfurt werden ohnehin auf ewig untrennbar verbunden bleiben, schließlich stand er an der Bande, als die Frankfurter am 16. Mai 1992 in Rostock denkbar knapp die Deutsche Meisterschaft verpassten. Ein paar Jahre später kehrte er noch einmal zurück, fuhr im April 1996 in einem Stück 1000 Kilometer von Bilbao nach Frankfurt, um die Hessen vor dem Sturz in die Zweite Liga zu retten. Ohne Erfolg - ein halbes Jahr später flogen Steine am Waldstadion, er wurde mit Schimpf und Schande vertrieben. In Offenbach nun wird es der Ex-Frankfurter schwer haben, auch wenn ihn die Fans bei seinem Dienstantritt mit stürmischem Applaus begrüßten. Und Stepi weiß, wie er Kritiker überzeugen kann: "Wenn ich Erfolg habe, werden mich die Leute lieben."

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Kickers Offenbach: Erster Trainerwechsel bereits nach zwei Spieltagen

Stepanovic beerbt Neururer

Gestern, Sonntag, wurde die Akte "Peter Neururer" auf dem Bieberer Berg nach rund neun Monaten Zusammenarbeit wieder geschlossen. Neururer, der als Retter in der Zweiten Liga angetreten war, wollte "den Kickers-Kult neu entfachen", konnte den Abstieg jedoch nicht verhindern. Nach dem verkorksten Start mit nur einem Punkt aus zwei Spielen wird ab sofort Dragoslav Stepanovic die Offenbacher Kickers trainieren, heute, Montag, um 15 Uhr erstmals das Team auf den Platz bitten.

Zuvor hatte es nach der bitteren 0:1-Schlappe des Absteigers gegen Rot-Weiß Erfurt über das gesamte Wochenende Gespräche zwischen Neururer und Manager Klaus Gerster gegeben. An deren Ende stand schließlich das Rücktrittsgesuch des Coaches. "Nach dem Spiel am Freitag herrschte totale Enttäuschung auf allen Seiten. Wir haben uns dann innerhalb des Präsidiums kurzgeschlossen und schnell Übereinstimmung getroffen, den Trainer daraufhin nicht zurück zu halten. Das hätte keinen Sinn gehabt", resümierte Gerster nach der Personalentscheidung. Neururer wird sich heute nochmals von der Mannschaft verabschieden, bevor Stepanovic seine Mission beginnt.

Die dringendsten Aufgaben hat der neue Hoffnungsträger, der bereits am Freitag auf der Tribüne saß, schon ausgemacht. "Die Mannschaft hat den Abstieg noch nicht aus den Köpfen. Vornehmlich muss im mentalen, aber auch im taktisch- spielerischen Bereich gearbeitet werden. Das System mit Libero behalte ich jedoch bei", meinte der 51- Jährige bei seiner Vorstellung.

Zuletzt hatte Stepanovic in der vergangenen Saison die Stuttgarter Kickers betreut. Als die von TeBe Berlins Zwangsabstieg profitierten, hatte sich "Stepi" schon verabschiedet. In seiner Trainer-Karriere arbeitete der Frankfurter u. a. bei Eintracht Frankfurt, Bayer Leverkusen und Athletic Bilbao. Mit der Eintracht hatte der Serbe 1992 am letzten Spieltag die Deutsche Meisterschaft verpasst.

(Von Holger Kliem, KICKER ONLINE)

Neururer weg, Stimmen zum Trainerwechsel

(app/bam). Waldemar Klein (OFC-Ehrenpräsident): "Das überrascht mich nicht. Neururers Rücktritt zeigt Selbstachtung. Ich bin mit der Wahl von Stepanovic einverstanden, er hat für mich Fachwissen und vorbildliche Charaktereigenschaften. Er weiß die Tradition des Vereins zu würdigen."

Michael Köpper (unter Neururer aussortierter OFC-Spieler): "Es überrascht mich, wie schnell das gegangen ist. Ich hoffe auf eine neue Chance."

Lars Schmidt (OFC-Kapitän): "Der Mannschaft war bewusst, dass für den Trainer die Luft dünn ist. Doch dass wir ihm die Trennung so schnell eingebrockt haben, ist frustrierend."

Kai-Uwe Giersch (Ex-OFC, nun beim Oberligisten KSV Klein-Karben): "Das ist alles sehr verwunderlich. Ich hätte nicht mit dieser schnellen Trennung gerechnet."

Necip Incesu (unter Neururer vom OFC an den SV Wehen ausgeliehen): "So schnell kann's gehen. Nicht jeder ist halt für die Regionalliga geeignet."

Kurt Jerwan (stellvertretender Fußballwart des Kreises Offenbach): "Bemerkenswert: Der OFC reagierte schnell, bevor noch mehr Porzellan zerschlagen wurde."

Michael Grieben (Schiedsrichterobmann des Kreises Offenbach): "Ich finde die Entscheidung o.k."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Ohne Tom Stohn, mit Manni Binz?

Offenbach (bam). Tom Stohn, der am Freitag beim 0:1 gegen Erfurt die unglücklichste Vorstellung im Kickers-Dress bot, wird dem OFC am Sonntag bei den Amateuren des FC Bayern München wegen seiner Gelb-Roten Karte fehlen. Ob Libero Manfred Binz, der wegen einer Hüftverletzung ausgewechselt wurde, spielen kann, ist ungewiss. Der Arzt hat eine viertägige Pause verordnet. Der neue Kickers-Trainer Dragoslav Stepanovic nahm's mit Humor: "Der alte Manni kann nicht fehlen. Er war noch nie verletzt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass er zum Trainingsauftakt heute nicht auf dem Platz steht."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Peter Neururer: Diskrepanzen einfach zu groß

Offenbach (bam). "Es waren zu große Diskrepanzen zwischen Erwartungshaltung und dem qualitativen Ist-Zustand der Mannschaft entstanden. Wenn dieser Zustand länger gedauert hätte, dann hätte ich den Verein blockiert. Deswegen habe ich die Konsequenzen gezogen." Klingt kompliziert, ist es aber nicht: Neururer forderte im Vorfeld der Saison und zuletzt auch nach dem 0:1 gegen Erfurt Verstärkungen im Angriff, Manager Klaus Gerster lehnte wiederholt ab. Ein Machtkampf. Die Trennung war eine Konsequenz des gestörten Verhältnisses zwischen Trainer und Manager, das erste Risse erhielt, als Neururer - mit den Kickers im Zweitliga-Abstiegskampf - mit anderen Klubs verhandelt haben soll. Kontakte zu Rot-Weiß Oberhausen bestritt der Trainer. Das Treffen mit Funktionären des Bundesliga-Absteigers MSV Duisburg im Anschluss an eine Golfpartie war nicht zu leugnen. "Damals haben wir ihm die Freigabe verweigert", so Gerster. Den Trainer-Rücktritt gestern nahm er an.

"In Offenbach ist alles sehr emotional. Das ist der Grund, warum es kein Trainer lange aushält", sagte Neururers Vorgänger Hans-Jürgen Boysen bei seinem Amtsantritt im Juni 1997. Am 24. Oktober 1999 war er beurlaubt, zwei Tage später begann Neururer. Gestern war für ihn und Co-Trainer Werner Kasper Schluss. Neururer war der 19. OFC-Coach seit dem Bundesligaabstieg 1984. Nur drei bewiesen Ausdauer: Kurt Geinzer (1990 bis 1992), Lothar Buchmann (1992 bis 1994) und eben Boysen.

Boysen wurde abgefunden; auch Neururer wird nicht auf Geld verzichten wollen ("Die Kickers haben mir auch nichts geschenkt"). Sein Vertrag läuft noch bis Saisonende. Erst am drittletzten Spieltag hatte er zur Überraschung von Gerster und OFC-Präsidium eine Option gezogen, wodurch sich der Kontrakt verlängerte. Neururer hielt sich mit seiner Meinung über die dritte Liga nie zurück: "Mein Name wird immer noch mit Profifußball verbunden." Den Druck, mit Offenbach aufsteigen zu müssen, empfand er als akzeptabel: "Hier im Umfeld interessiert das Thema jeden. Bundesweit ist es in Bezug auf die Trainerposition mehr oder weniger interessant. Es sei denn, es gibt Querverbindungen."

Den Job in Offenbach ist Neururer los. Ohne Arbeit ist er nicht, reist demnächst zu Rudi Völler und hilft dem DFB-Teamchef bei dessen Fußball-Schule auf Mallorca. "Und am Wochenende beginnt die Bundesliga." Dann will sich Neururer zwei Spiele anschauen: Am Freitag Dortmund gegen Hansa Rostock, am Sonntag Schalke gegen den 1. FC Köln.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Kickers akzeptieren Rücktritt des Trainers und holen Stepi

Offenbach Der kurze Prozess eines Trainerwechsels: Der Verärgerung über das 0:1 gegen Rot-Weiß Erfurt am Freitag (und "einer Nacht mit wenig Schlaf", so Klaus Gerster) folgte ein persönliches Gespräch des Managers mit Trainer Peter Neururer am Samstag, dann ein längeres Telefonat am Sonntag vormittag und die Entscheidung kurz darauf: Dragoslav Stepanovic (51) löst Peter Neururer (45) als Trainer der Offenbacher Kickers ab, erhält einen bis Saisonende befristeten Vertrag, der sich um ein Jahr verlängert, führt er den OFC zurück in die Zweite Liga. Am zweiten Spieltag der dritten Liga war der erste Trainerwechsel vollzogen.

Neururer hatte seinen Rücktritt angeboten - Kickers Offenbach in Person von Manager Gerster nahm ohne Zögern an. Ob Neururers Gehalt weiter gezahlt wird, er eine Abfindung erhält oder wie sich beide Seiten einigen, darüber verhandeln Gerster und Neururer heute. Anschließend will sich der Ex-Coach von der Mannschaft verabschieden, unmittelbar danach nimmt Dragoslav Stepanovic, Kosename: Stepi, seine Arbeit auf. Ab 15 Uhr leitet er seine erste Trainingseinheit.

Den Floskeln über die Vorfreude auf die neue Aufgabe und den Reiz, einen Traditionsverein trainieren zu können, ließ Stepi Kritik folgen. Beim 0:1 gegen Erfurt habe er Leidenschaft, Kampfgeist und Laufbereitschaft vermisst. "Das waren die Tugenden Offenbachs, die habe ich immer bewundert." Das passte zu Gersters Forderung, der sich nach dem 0:1 nicht zurückhielt. "Die Zuschauer hatten uns den Abstieg verziehen, sonst wären nicht 13 000 gekommen. Aber das 0:1 war fast schlimmer als der Abstieg, soviel Aggressivität von den Fans gab es." Gegentore in den letzten Minuten, sicher geglaubte Punkte kurz vor Abpfiff verloren - "solche Bilder will ich nicht mehr sehen, die musste ich mir in der Zweiten Liga oft genug anschauen." Die Folge ist bekannt: Konzentrationsschwäche, mangelnde Kampfbereitschaft kosteten die Kickers den Klassenerhalt und brachten die Drittklassigkeit.

Mitabsteiger: Karlsruher SC, Fortuna Köln und Kickers Stuttgart, wo Stepi Ende März begann, trotz einer Siegesserie sportlich den Klassenerhalt im Mai knapp verpasste und in der dritten Liga nicht arbeiten wollte. Kuriosität: Weil TeBe Berlin die Lizenz entzogen wurde, blieb Stuttgart drin und verpflichtete Hans-Jürgen Boysen, den Neururer im Oktober bei Kickers Offenbach abgelöst hatte.

Die ablehnende Haltung der dritten Liga gegenüber ist für Stepi heute kein Thema mehr. "Wir haben nicht geschafft, was wir uns vorgenommen hatten, deswegen hatte ich abgeschlossen," erklärt der Ex-Trainer von Eintracht Frankfurt und Bayer Leverkusen. Der frühere jugoslawische Nationalspieler gilt als Motivationskünstler. Seine Forderung an die Spieler: "Jeder muss alles geben, als ob es in jedem Spiel um die Weltmeisterschaft geht."

(Von OFFENBACH-POST)

Trainerwechsel beim OFC: Stepanovic für Neururer

Offenbach. Die blamable 0:1-Heimniederlage des Fußball-Regionalligisten Kickers Offenbach am Freitag gegen Rot-Weiß Erfurt hatte Folgen: Am Sonntag trennten sich nämlich die Wege des Zweitliga-Absteigers und seines Trainers Peter Neururer. Zuletzt hatte Kickers-Manager Klaus Gerster nochmals am Sonntagmorgen telefonisch lange mit Neururer konferiert. Schließlich bot der Coach, der aus den ersten zwei Saisonspielen lediglich einen Punkt holte, seinen Rücktritt an.

Und erstaunlich schnell hatte Gerster dann bereits gestern einen neuen Hoffnungsträger aus dem Hut gezaubert; um 15 Uhr betrat der Neururer-Nachfolger offiziell das Stadion auf dem Bieberer Berg. Von nun an trainiert Dragoslav Stepanovic den hessischen Club. Zunächst bis zum Ende dieser Spielzeit, sein Kontrakt verlängert sich aber automatisch, sollte ihm der Aufstieg in die Zweite Bundesliga gelingen.

Stepanovic, der mit der Frankfurter Eintracht 1992 am letzten Spieltag die deutsche Meisterschaft verpasste, soll die Offenbacher Kickers zurück auf den Erfolgsweg, sprich zum Wiederaufstieg in den Profifußball führen. "Ich kenne die Mannschaft gut, habe sie oftmals beobachtet und glaube, dass die Mannschaft zu einigem in der Lage ist. Dennoch wird es eine sehr schwere Aufgabe", meinte der 51-jährige Serbe gestern bei seinem Amtsantritt.

Sein Vorgänger Neururer hatte Ende Oktober letzten Jahres die Kickers in der Abstiegszone der Zweiten Bundesliga übernommen, konnte seiner Aufgabe als Retter jedoch nicht nach kommen und stieg in die Regionalliga Süd ab. Als im Umfeld bereits alles nach einer Trennung von dem Coach aussah, zog Neururer, der zuvor immer wieder betont hatte, nicht in die Regionalliga gehen zu wollen, im Alleingang eine Option auf Vertragsverlängerung.

Bereits zum damaligen Zeitpunkt war das Verhältnis zwischen dem Coach und der Vereinsführung, vor allem zu Gerster, angeknackst. Auch das folgende Sommertheater zwischen Neururer und Gerster um die Verpflichtung eines weiteren Stürmers (wir berichteten) führte zu einer weiteren Verhärtung der Fronten. Nach dem nun völlig verkorksten Start in die neue Regionalliga-Saison - die Kickers hatten sich zuvor zum Meisterschaftsfavoriten erklärt - kam es am Bieberer Berg schließlich zum Handlungsbedarf.

"Ich habe nicht einmal nach dem Abstieg so schlecht geschlafen wie nach der Pleite gegen Erfurt am Freitag", gab Gerster nach der Trennung einen Einblick in das Gefühlsleben der letzten Tage. "Den Abstieg hatten uns die Zuschauer verziehen, aber was sich gegen Erfurt abspielte, war richtiger Frust. Da lag Aggressivität in der Luft. Auf allen Seiten war totale Enttäuschung spürbar; das merkte auch der Trainer", erklärte Gerster. Die Kickers waren nach ihrer schwachen Vorstellung bereits zur Halbzeit von den ansonsten so treuen Anhängern ausgepfiffen worden. "Da hätte es keinen Sinn gehabt, den Trainer von seinem Rücktritt abzuhalten", wollten Gerster und das Präsidium Neururer nicht weiter den Rücken stärken. Nun wird also Stepanovic, der neben der Eintracht unter anderem Atletico Bilbaod sowie Bayer Leverkusen trainierte und in der vergangenen Saison den Zweitligisten Kickers Stuttgart fast vor dem sportlichen Abstieg bewahrt hätte, zum Training bitten. Und seine Aufgabe sieht er vor allem im mentalen Bereich. "Ich glaube, die Mannschaft hat den Abstieg noch nicht aus den Köpfen. Ich werde alle Mann so einstellen, als gelte es, die Weltmeisterschaft zu spielen." Auf Verstärkung, wie sie Neururer forderte, will Stepanovic erst einmal verzichten, sich den Kader genau ansehen. So hat auch der von seinem Vorgänger verschmähte Defensivmann Michael Köpper wieder eine neue Chance. "Jetzt kann sich jeder empfehlen", schürt Stepanovic gleich von Beginn an den Konkurrenzkampf in seinem neuen Team.

(Von Holger Kliem, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

Das "Lebbe" geht auch in der Regionalliga weiter

Frankfurt. Dies war sogar dem ZDF eine Nachricht wert: Dragoslav Stepanovic ist seit gestern neuer Trainer des Fußball-Regionalligisten Kickers Offenbach. Nun ist es in der Tat sogar in der schnelllebigen Branche Fußball höchst ungewöhnlich, wenn ein Trainer schon nach dem zweiten Spieltag keinerlei Perspektiven mehr sieht und aufgibt. Sonderlich überraschen kann die jüngste Entwicklung rund um den Bieberer Berg aber nicht. Die Ehe zwischen Peter Neururer und den Kickers - dort hatten es die Trainer noch nie sonderlich leicht - war nach einer heftigen Romanze schon nach wenigen Monaten zerrüttet.

Allerdings scheuten die Beteiligten zunächst den Gang zum Scheidungsrichter. Ganz im Gegenteil; man band sich noch enger. Neururer zog im Frühsommer - nach einem kurzen Flirt mit dem MSV Duisburg - die Option in seinem Vertrag und den sonst so gewieften OFC-Manager Klaus Gerster damit kräftig über den Tisch. Nun wäre eine Trennung, nach dem folgenden in aller Öffentlichkeit ausgetragenen Sommertheater um die Verpflichtung eines weiteren Stürmers längst überfällig und von Gerster so sehnlichst erwünscht, für die Offenbacher Kickers richtig teuer geworden.

Jetzt ist Neururer - so die offizielle Version - freiwillig gegangen, weil, wie er es formulierte, "zu große Diskrepanzen zwischen Erwartungshaltung und dem qualitativen Ist-Zustand der Mannschaft entstanden sind." Zur Erinnerung: Nach dem 2:2 der Offenbacher vor einer Woche in Trier war Neururer noch voll des Lobes über seine Spieler und sprühte nur so vor Optimismus. Aber für die Regionalliga war er sich ja eigentlich ohnehin zu schade gewesen. Dies hatte Neururer, bevor er in Offenbach überraschend seine Option zog, immer wieder beteuert. Einen Regionalligisten wollte Dragoslav Stepanovic übrigens auch nicht mehr trainieren. Nach dem sportlichen Abstieg des Zweitligisten Kickers Stuttgart, seinem letzten Arbeitgeber, schlug er ein Vertragsangebot der Schwaben für die Dritte Liga aus. Weil aber Tennis Borussia Berlin keine Lizenz mehr erhielt, blieben die Stuttgarter dem Profifußball erhalten und Hans-Jürgen Boysen, Neururers entlassener Vorgänger in Offenbach, erhielt einen neuen Job.

Und jetzt ist eben "Stepi" seit gestern Trainer in Offenbach: Das Trainer-"Lebbe" muss ja schließlich weitergehen.

(Von Michael Helms, FRANKFURTER NEUE PRESSE)

Eine Ehe, die Scheitern musste OFC schließt leidiges Kapitel

Es lodert und brennt wieder einmal im Hause Kickers Offenbach. Der heiß gehandelte Titelfavorit hat nach zwei Spieltagen nur einen Zähler, dafür aber einen neuen Trainer. Peter Neururer trat am Sonntag zurück, sein Nachfolger heißt Dragoslav Stepanovic (siehe nebenstehenden Bericht). Die Trennung hatte sich seit Wochen abgezeichnet.

Die Liaison zwischen Neururer und den Kickers war seit Monaten nicht mehr von Liebe geprägt, und eigentlich ist seit Mitte Mai klar gewesen, dass sie früher oder später zerbrechen würde. Schließlich entschloss sich der Westfale damals dazu, die Option zu ziehen, die seinen Vertrag automatisch um ein Jahr verlängerte und ihn zum Regionalliga-Trainer machte. Und das, obwohl der 45-Jährige, der Anfang April mit dem damaligen Bundesligisten MSV Duisburg intensiv verhandelte und die Hessen seinerzeit um die Freigabe bat, zuvor mehrfach betont hatte, der Sinn stehe ihm nicht nach der Dritten Liga. Den hohen Offenbacher Herren machte Neururer mit seinem Verbleib einen dicken Strich durch die Rechnung, denn im Grunde, auch wenn das bis heute offiziell nicht bestätigt wurde, war die Trennung von Seiten des Vereins zum Saisonende schon beschlossene Sache gewesen.

Garniert wurde das Ganze während der Vorbereitung übrigens durch einen öffentlich ausgetragenen Streit zwischen Neururer und dem mächtigen Mann am Bieberer Berg, Manager Klaus Gerster, der prompt die Muskeln spielen ließ, die von Neururer geforderte Weiterverpflichtung von Stürmer Holger Gaißmayer eiskalt zurückwies und dem Trainer unmissverständlich zu verstehen gab, wer das Sagen hat, und wer besser schweigt.

Neururer, ein erfahrener und autark arbeitender Fußball-Lehrer, der lange genug im Geschäft ist, um die Mechanismen genau zu kennen und sich den Mund nicht verbieten lässt, war, martialisch ausgedrückt, schon vor dem ersten Spieltag zum Abschuss freigegeben, und das wusste er ganz genau. Daran konnte auch der mühevoll und in der Not zusammengeflickte Burgfrieden eine Woche vor dem Auftaktspiel in Trier nichts mehr ändern, der rückblickend nicht nur löchrig und porös, sondern wie eine einzige Farce wirkt.

Natürlich drängt sich die Frage auf, weshalb die Kickers ihren ungeliebten Coach nicht einfach vom Trainerstuhl gekippt haben ? Beispielsweise, als er mit Duisburg flirtete, sich alles andere als loyal verhielt, oder nach dem Abstieg, den auch er nicht verhindern konnte . Und natürlich kommt an dieser Stelle wieder der schnöde Mammon ins Spiel, denn eine vorzeitige Entlassung wäre die Offenbacher teuer zu stehen gekommen, da Neururers Kontrakt nicht eben schlecht dotiert war. Nun dürfte der OFC Geld sparen, laut Gerster werden sich Neururer und er in den kommenden Tagen zusammensetzen und über die Finanzen sprechen.

Ob Neururer mit seiner Demission nun seiner Kündigung zuvor kam, ob er mit den gezielten Spitzen, die er ab und an streute, seinen Rauswurf gar provozieren wollte, oder ob die Trennung vielleicht eine als Rücktritt "getarnte" Entlassung war, ist einerlei; der Trainer, das ist Fakt, ist gescheitert, und auf die Frage, ob der Manager daran die Hauptschuld trage, sprach Neururer vielsagend: "Dazu möchte ich nichts sagen, womit ich aber eine ganze Menge gesagt habe."

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Stepanovic löst Neururer ab

Nach peinlicher Heimniederlage gegen Erfurt und einem Telefongespräch trat der Kickers-Trainer den Rückzug an

Hoch oben auf dem Bieberer Berg war am gestrigen Sonntag einmal mehr die Hölle los; gegen 15 Uhr tummelte sich ein Dutzend Medienvertreter im Presseraum, schließlich hatten die Kickers, Offenbachs liebstes Kind, zu einer kurzfristig einberaumten Pressekonferenz geladen, und der Titelfavorit der Fußball-Regionalliga hatte in der Tat Wichtiges zu vermelden, einen Trainerwechsel nämlich. Der frühere Eintracht-Coach Dragoslav Stepanovic löst nach nur zwei Spieltagen Peter Neururer ab, der nach einem längeren Telefongespräch mit Manager Klaus Gerster am gestrigen Sonntagmorgen die Brocken hinschmiss. Ein Rücktritt nach nur zwei Spieltagen und einer Niederlage, das dürfte einmalig, rekordverdächtig sein. Nach dem blamablen 0:1 gegen Erfurt und einem mehrstündigen Krisengipfel am Samstag bahnte sich die Trennung an. Der 45 Jahre alte Fußballlehrer, so darf vermutet werden, kam mit der Demission seinem Rauswurf zuvor. Die Frage, ob dem so war, mochte Gerster nicht beantworten: "Diese Frage stellt sich nicht mehr."

Neururer zog mit seinem Rücktritt die Konsequenz "aus der Entwicklung der letzten Wochen, der Druck wurde zu groß, ich will hier niemandem im Wege stehen". Ohne einen weiteren hochklassigen Stürmer könne er die Mannschaft nicht zum Wiederaufstieg führen, "und ich hätte ihn sofort gebraucht", sagt Neururer, "mir blieb keine Wahl, auch um mir selbst treu zu bleiben". Schon seit dem Trainingsauftakt schwelte der Konflikt zwischen Gerster und Neururer, der vehement auf eine Weiterverpflichtung von Stürmer Holger Gaißmayer drängte und sich um ein Haar bereits vor dem ersten Spiel die Papiere hätte abholen könen.

Dem Manager ist spätestens nach dem Debakel gegen Erfurt bewusst geworden, dass etwas passieren musste. "Die Fans haben uns zwar den Abstieg verziehen, die Niederlage am Freitag aber nicht", sagte Gerster, der "eine aggressivere Stimmung als nach dem Abstieg" ausgemacht haben will. "Das hat auch Peter gespürt."

Nun soll es also "Stepi", der Weltmann, der zuletzt den Zweitligisten Stuttgarter Kickers coachte, richten. "Das ist eine schwere Aufgabe", sagte der Serbe bei seiner Vorstellung, "die Mannschaft hat den Abstieg noch nicht überwunden." Stepanovic, der am vergangenen Freitag - zufälligerweise ? - auf der Tribüne am Bieberer Berg saß, will in Sachen Taktik, Spielvermögen und Einstellung Defizite ausgemacht haben. "Wir müssen eine neue Begeisterung entfachen", sagte der 51-Jährige, der einen Einjahresvertrag unterschrieb, der sich im Falle des Aufstiegs um ein weiteres Jahr verlängert.

Zunächst werde er, der Zampano, Überzeugungsarbeit leisten und versuchen, die alten Kickers-Tugenden wieder zutage zu fördern. Das Team müsse sich wieder zerreißen, kratzen und beißen, "verloren geglaubte Spiele wieder rumdrehen. Das habe ich hier immer bewundert." Und: "Die Jungs sollen in jedes Spiel gehen, als ginge es um die Weltmeisterschaft."

Stepanovic, der am heutigen Montag um 15 Uhr das erste Mal mit seiner neuen Mannschaft trainieren wird und sich noch einen Assistenztrainer aussuchen kann, der sich um die Torhüter kümmern soll, hat angekündigt, jedem Spieler, auch den vormals ausgemusterten, eine faire Chance zu geben. "Neue Zeichen", befand er, werde er auf alle Fälle setzen, welche das sein werden, ob er vielleicht einen neuen Kapitän bestimme, möchte der in feinen Zwirn gemantelte Trainer erst nach einem Gespräch mit dem Team bekannt geben.

Natürlich ist Stepanovic, "der uns einen Riesengefallen getan hat und uns in finanzieller Hinsicht sehr entgegen gekommen ist" (Gerster), nicht verborgen geblieben, dass die Kickers in der Offensive nicht allzu gut bestückt sind, zu wenige hochklassige Stürmer in ihren Reihen haben. Trotzdem will der Trainer erst einmal mit dem vorhandenen Spielermaterial arbeiten. "Ich lasse den Kader wie er ist." Unter seiner Regie werde es keine "Schnellschüsse geben, fast alle guten Spieler sind doch irgendwo anders untergebracht". Sollte der OFC aber einen guten und finanzierbaren Spieler angeboten bekommen, "werden wir zuschlagen". Das wollen die Kickers schon am Samstag, wenn "Stepi" mit dem Spiel bei den Bayern-Amateuren seine Feuertaufe zu bestehen hat.

(Von Ingo Durstewitz, FRANKFURTER RUNDSCHAU)

Offenbach: Peter Neururer nach 0:1-Heimniederlage zurückgetreten

Dragoslav Stepanovic neuer Kickers-Coach

Peter Neururer ist am Sonntagmorgen von seinem Trainer-Amt beim Süd-Regionalligisten Kickers Offenbach zurückgetreten. Nach der 0:1-Heimniederlage am Freitag gegen Rot-Weiß Erfurt war bereits über eine Entlassung des Coachs diskutiert worden. Neururer kam mit seiner Entscheidung einem Rauswurf zuvor.

Neururer hatte erst Ende Mai nach dem verpassten Klassenerhalt mit den Kickers seinen Vertrag bis 2001 verlängert.

Neuer Kickers-Coach wird Dragoslav Stepanovic. Der 51-Jährige erhält einen Vertrag bis zum Saisonende mit Verlängerung im Falle des Aufstiegs in die zweite Liga. Der ehemalige Bundesliga-Coach von Eintracht Frankfurt und Bayer Leverkusen betreute zuletzt von Ende März bis Ende Mai Zweitligist Stuttgarter Kickers, konnte aber den sportlichen Abstieg trotz einer Siegesserie nicht verhindern. Danach trat er zurück, ehe die Kickers durch den Lizenzentzug von Tennis Borussia Berlin doch noch den Klassenerhalt schafften.

(Vom KICKER ONLINE)

Stepanovic neuer Trainer in Offenbach

Offenbach - Dragoslav Stepanovic wurde am Sonntagachmittag als neuer Trainer von Fußball-Regionalligist Kickers Offenbach vorgestellt.

Der 51-Jährige tritt die Nachfolge von Peter Neururer an, der am Sonntagmorgen von seinem Amt zurückgetreten war. Stepanovic erhält einen Vertrag bis zum Saisonende mit Verlängerung im Falle des Aufstiegs.

Ziel: Sofortiger Wiederaufstieg

Der ehemalige Bundesliga-Coach von Eintracht Frankfurt und Bayer Leverkusen betreute zuletzt von Ende März bis Ende Mai Zweitligist Stuttgarter Kickers, konnte aber den sportlichen Abstieg trotz einer Siegesserie nicht verhindern. Danach trat Stepanovic zurück, ehe die Kickers durch den Lizenzentzug von Tennis Borussia Berlin doch noch den Klassenerhalt schafften.

Der Wahl-Frankfurter und frühere jugoslawische Nationalspieler gilt als "Motivationskünstler", der nun beim Zweitliga-Absteiger das Saisonziel Wiederaufstieg erreichen soll.

(Von SPORT1 ONLINE)

Stepanovic folgt Neururer

Offenbach - Bereits am zweiten Spieltag gibt es in der neuen zweigeteilten Fußball-Regionalliga im Süden den ersten Trainerwechsel. Nach der 0:1-Heimniederlage gegen Rot-Weiß Erfurt vor mehr als 11.000 Zuschauern ist Peter Neururer am Sonntag als Trainer der Offenbacher Kickers zurückgetreten.

Schon am Samstag hatte sich das Ende der Zusammenarbeit nach einer fünfstündigen Krisensitzung bei den Kickers angebahnt. Neururer, der erst im Oktober letzten Jahres an den Bieberer Berg gewechselt war, konnte den Abstieg aus der Zweiten Bundesliga nicht vermeiden.

Ausschlaggebend waren Gegentore in der 90.Minute

Neururer hatte im Juni eine Option auf eine Vertragsverlängerung auch für die Regionalliga bei den Kickers gezogen. Sein Vertrag verlängerte sich damit - dem Vernehmen nach zu Zweitliga-Konditionen - bis zum 30. Juni 2001. Ausschlaggebend für die Trennung waren Gegentore, die Aufstiegskandidat Offenbach jeweils in der 90. Minute kassiert hatte.

Nach dem Fehlstart monierte Kickers-Manager Klaus Gerster "unterschwellige Arroganz" des Teams, die am ersten Spieltag beim 2:2 bei Eintracht Trier den Sieg noch in der letzten Minute verspielt hatte. "Wir spielten nicht so leidenschaftlich, wie man spielen muss, um zu gewinnen", kritisierte Gerster. Offensichtlich ist, dass die Offenbacher, die gegen Erfurt ideen- und konzeptlosagierten, ein Stürmer-Problem haben.

Stepanovic bereits vorgestellt

So geschehen beim 2:2 zum Saison-Auftakt bei Eintacht Trier, als die Kickers eine Führung nicht über die Zeit bringen konnten sowie beim 0:1 gegen Erfurt, das in der Schlussminute durch Ronny Hebestreit zum 1:0-Siegtor kam und damit zunächst die Tabellenführung in der Süd-Regionalliga eroberte.

Als Nachfolger des 45-Jährigen wurde bereits am Sonntagnachmittag Dragoslav Stepanovic vorgestellt. Der 51-jährige Serbe war zuletzt bei den Stuttgarter Kickers tätig.

(Von SPORT1 ONLINE)

News vom So. 06.08.2000

Peter Neururer zurückgetreten

Stepanovic neuer Trainer

Der Trainer von Fußball-Zweitligaabsteiger Kickers Offenbach, Peter Neururer, ist am Sonntag von seinem Amt zurückgetreten.

Der seit dem vergangenen Herbst bei den Hessen tätige Mannschaftstrainer wollte seinen Schritt nicht begründen. Nach der 0:1-Heimniederlage am Freitag gegen Erfurt kam Neururer mit seinem Schritt offenbar seiner Entlassung zuvor.

Als neuen Trainer stellten die Hessen bereits am Sonntagnachmittag Dragoslav Stepanovic vor. Der 51 jährige Serbe war in der vergangenen Saison beim Zweitligisten Stuttgarter Kickers tätig.

(Vom HESSENTEXT)

Kickers hoffen aufs Feeling Bieberer Berg

Offenbach (bam). Neue Liga, alte Sitten? Von wegen. Das Bengalo-Verbot im Stadion Bieberer Berg bleibt. Die Gefahrenabwehrverordnung der Stadt Offenbach gilt auch nach dem Abstieg der Kickers in die Regionalliga. Also heute gegen Rot-Weiß Erfurt (19.30 Uhr) ein Heimspiel ohne rotes Feuer? Damit rechnen die wenigsten. Doch wer dabei erwischt wird, wie er pyrotechnische Gegenstände wie bengalische Feuer - kurz: Bengalos - abbrennt, muss wegen der Ordnungswidrigkeit mit einer Geldbuße rechnen.

200 Mark kostet das Abbrennen von Rauchbomben und Warnfackeln, die in der Vergangenheit für die bekannt schaurig-schöne Atmosphäre im Kickers-Stadion sorgten. Wiederholungstäter müssen mit einem Stadionverbot in Offenbach rechnen; wer mehrmals erwischt wird, sogar mit einem bundesweiten Stadionverbot, so Peter Weigand, Leiter des Ordnungsamtes der Stadt Offenbach.

Damit möglichst wenige Fackeln ins Stadion gelangen, wird an den Eingängen streng kontrolliert. Mit den Bengalos, die nach dem Verbot am 29. April 1999 am Bieberer Berg nur vereinzelt abgebrannt wurden, kann Weigand leben. Lob also für den Klub: "Die Kickers haben ihre Eingangskontrollen nicht vernachlässigt". Die Vergangenheit hat aber auch gezeigt: Einige kommen immer durch. So wird es wohl auch heute Abend sein. Doch Polizei und sieben Mitarbeiter des Ordnungsamtes wollen ein- und zugreifen, wenn sie die Möglichkeit sehen. Gleich ob Erste, Zweite oder Dritte Liga: "Das Verbot dient der Sicherheit der Besucher", so Weigand und erinnert an die Gefahr der brennenden, mehrere hundert Grad heißen Bengalos.

Die roten Fackeln und das "Feeling Bieberer Berg" - der Verein befindet sich in einem Zwiespalt. Einerseits vermarktet er das "Feeling" erfolgreich, andererseits kommt auch der Klub nicht an der Gefahrenabwehrverordnung vorbei. Deswegen äußerte sich OFC-Manager Klaus Gerster zum Thema Bengalos und Bieberer Berg - ganz im Sinne des Vereins - auch nur kurz: "Kein Kommentar." Aber auch der Manager dürfte heute mit rotem Feuer rechnen. Für Thomas Dunnemann, Fanbeauftragter des OFC, gibt es keine Frage: "Es werden welche brennen. Und wir werden das nicht verhindern können." Ebensowenig wie beim Saisonstart in Trier. Trotz Personenkontrollen brannten im Moselstadion Fackeln in rot (OFC) und schwarz (Eintracht Trier). Die Polizei beobachtete. Es gab nicht mehr als viel Qualm und Gestank, denn der Regen drückte die Wolken nach unten.

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Neururer als Psychologe, oder: Wie erkläre ich es dem Torwart

Offenbach Erstes Heimspiel, und Kickers Offenbach schon auf Regionalliga-Rekordkurs? Der OFC will die Bestmarke von Eintracht Braunschweig brechen. Am ersten Spieltag der zweigeteilten Regionalliga kam Eintracht in der Nordgruppe im Heimspiel gegen den SC Verl auf 13 691 Zuschauer im Stadion an der Hamburger Straße. "Und wer bitte ist der SC Verl?", fragt OFC-Trainer Peter Neururer vor der Heimpremiere heute gegen Rot-Weiß Erfurt. Die Frage, welche die OFC-Funktionäre seit dem Abstieg aus der Zweiten Liga beschäftigt: Wie nimmt die Region nach einem Jahr im Profifußball die dritte Liga an? Nach Trier reisten etwa 1600 Kickers-Anhänger. Das machte Manager Klaus Gerster Mut für den Heimauftakt, auch wenn er nicht mit mehr als 400 Fans aus Thüringen rechnet. Denn der Vorverkauf lief sehr gut. Eine fünfstellige Besucherzahl ist sicher; ein Zuspruch, wie Braunschweig hatte, wäre ein großer Erfolg. Schließlich kalkuliert der OFC mit 7500 Fans pro Heimspiel.

Auf deren Unterstützung hofft Neururer, dessen letzte Begegnung mit Erfurt schon Jahre zurückliegt. Als Trainer des 1. FC Saarbrücken schlug er RWE mit 6:0. Lange her, aber der OFC-Coach hat auch Erkenntnisse neueren Datums: Co-Trainer Werner Kasper beobachtete Erfurt beim 3:2 gegen die Amateure des VfB Stuttgart. Die Thüringer setzten auf Offensive und drei Stürmer. "Den Gefallen werden sie uns in Offenbach nicht tun."

Neururer probiert's im Angriff mit dem Duo Matthias Becker und Patrick Würll. Nazir Saridogan sitzt "neben Tobias Schindler als Option für die Offensive" (Neururer) auf der Bank. Sonst spielt die Mannschaft, die in Trier ein 2:2 holte - mit Cesar Thier im Tor und René Keffel auf der Bank. Neururer, der aus der Torwartfrage ein Geheimnis machte, erklärte seine Entscheidung: Thier habe, bei gleichem sportlichen Leistungsstand, einen entschlossenen Eindruck gemacht. Neururer achtete auch auf Körpersprache. Beispiel eins: Als es bei einem Trainingsspiel darum ging, zwei Mannschaften zu bilden - Stamm und Reserve - sei Keffel freiwillig zur Reserve gegangen. Beispiel zwei: "Wenn ich sage, ich bin hier die Nummer eins und es kommt ein Neuzugang, dann muss ich ihm den Kampf ansagen." Kickers-Urgestein Keffel aber war zu brav. Dafür verteilte der Trainer Streicheleinheiten: "Er ist ein hochanständiger Typ." In dieser Woche erläuterte Neururer seinem Ersatz-Keeper seine Beweggründe, sagte aber auch: "Keffels Chance kommt, wenn der andere versagt oder sich verletzt. Dann kommt sie, aber nicht nur einmal sondern öfter."

Fan-Reaktionen gegen Thier erwartet der Trainer nicht, obwohl er in Trier einige Beschimpfungen hörte. "Vielleicht potenzieren sich die Rufe pro René, aber nicht gegen Cesar. Vielleicht aber haben wir nach dem Spiel auch einen neuen Liebling."

(Von Martin Batzel, OFFENBACH-POST)

Kickers sagen dem KSC jetzt den Kampf an

Frankfurt. Nach dem mäßigen Saisonauftakt in der Fußball-Regionalliga Süd hat Zweitliga-Absteiger Kickers Offenbach dem Ex-Bundesligisten Karlsruher SC schon am zweiten Spieltag den Kampf angesagt. Die Hessen feiern am Freitag ihre Heimpremiere gegen Rot-Weiß Erfurt. Die Enttäuschung über den entgangenen Auftaktsieg bei Eintracht Trier (2:2) hat sich inzwischen gelegt. "Das Ergebnis war frustrierend, aber die Leistung meiner Mannschaft hat gestimmt", sagte Offenbachs Trainer Peter Neururer. Erfurt reist nach dem 3:2 gegen die Amateure des VfB Stuttgart zwar ersatzgeschwächt, aber durchaus selbstbewusst auf den Bieberer Berg.

"Wir sind zwar Außenseiter", sagt Erfurts Coach Frank Engel, in der vergangenen Saison noch Co-Trainer beim Bundesligisten Eintracht Frankfurt. Engel weiter: "Aber wenn wir wieder über Kampf und Disziplin zu unserem Spiel finden, sind wir nicht chancenlos". Auch der KSC will seine Favoritenstellung bei den Amateuren des TSV 1860 München untermauern. "Wir haben gegen Siegen gesehen, was möglich ist, aber das war nicht mehr als ein Sieg", sagte Coach Stefan Kuntz. Er sieht für sein völlig neu formiertes Team Steigerungsmöglichkeiten. "Ich habe jedem Spieler die Aufgabe gegeben, seine Fehler zu analysieren und sein eigenes Fazit zu ziehen.

Michael Feichtenbeiner, Trainer des SV Darmstadt 98, gewann den vielen ausgelassenen Chancen beim 1:0-Heimsieg am vergangenen Sonntag gegen den hessischen Konkurrenten Wehen etwas Positives ab: "Wenn wir 5:0 gewonnen hätten, wären wir als Tabellenführer und Favorit zu Carl Zeiss Jena gefahren." Jena muss gegen die Hessen auf den nach seiner Gelb-Roten Karte gesperrten Aleksandar Jovic verzichten.

Bei den SF Siegen verfällt trotz der Auftaktpleite beim Karlsruher SC vor der Partie gegen die Spvgg. Elversberg Trainer Ingo Peters nicht in Panik. "Sicher ist das erste Spiel wichtig. Aber wer das gewinnt, ist noch nicht Meister und der Verlierer nicht abgestiegen."

Völlig offen ist der Ausgang der Begegnungen Schweinfurt gegen Trier und Wehen gegen Burghausen. In seinem ersten Heimspiel gegen Aufsteiger Jahn Regensburg kann der VfR Aalen Neno Rogosic nicht einsetzten. Den Stürmer der Schwaben trifft die neue Regelung in der Regionalliga, dass seit dieser Saison nach einer "Ampelkarte" ein Spiel Sperre folgt. Das Programm: 1860 München - Karlsruher SC (Freitag: 19 Uhr), Offenbach - Erfurt (Freitag: 19.30 Uhr); Jena - Darmstadt (Samstag: 14 Uhr), Wehen - Burghausen, Aalen - Regensburg, Schweinfurt - Trier, VfB Stuttgart - Bayern München (alle Samstag: 14.30 Uhr), VfR Mannheim - Pfullendorf (Samstag: 15 Uhr); Siegen - Elversberg (Sonntag: 15 Uhr).

(Von dpa, FRANKFURTER NEUE PRESSE)